지자체들 ‘이태원 합동분향소’ 명칭 잇단 변경 [이태원 핼러윈 참사]

“경찰 부실대응 책임 회피 소지”
사고 사망자 → 참사 희생자로
광주시 이어 경기·전남·전북 등
행안부 지침에 ‘반기’ 교체 나서

‘사고냐 vs 참사냐’, ‘사망자냐 vs 희생자냐’

광주시가 이태원 압사 참사 분향소 명칭을 애초 ‘사고 사망자 합동분향소’에서 이틀 만에 ‘참사 희생자 합동분향소’로 바꿨다. 광주시처럼 일부 지방자치단체와 교육청이 정부 지침과 다른 명칭 변경에 잇따라 동참하고 있다.

지난 2일 오전 광주 서구 광주시청에 마련된 이태원 참사 희생자 합동분향소에서 시민들이 추모하고 있다. 광주시는 그간 합동분향소 명칭을 '이태원 사고 사망자 합동분향소'로 운영하다 이날 오전부터 '이태원 참사 희생자 합동분향소'로 바꿨다. 뉴시스

3일 광주시에 따르면 시는 전날 광주시청사에 설치된 합동분향소 현수막을 ‘이태원 사고 사망자 합동분향소’에서 ‘이태원 참사 희생자 합동분향소’로 교체했다. 합동분향소 명칭 변경은 지난달 31일 행정안전부의 분향소 설치 지침에 따라 마련된 지 이틀 만이다.

행안부는 ‘이태원 사고 관련 지역 단위 합동분향소 설치 협조’ 공문에서 제단 중앙에 ‘이태원 사고 사망자’로 쓰고 주변을 국화꽃 등으로 장식하도록 안내했다.

하지만 지역 시민사회가 ‘사고 사망자’라는 표현이 축소나 책임을 회피하려는 의도가 있다는 의혹을 제기했다. 시는 이런 여론을 반영해 분향소 운영 사흘째인 2일 ‘사고 사망자’라는 용어 대신 ‘참사 희생자’로 바꿨다. 강기정 광주시장은 “참사 초기 추모 분위기에 역행하는 논란이 일까 싶어 행안부 지침에 따랐다”며 “그러나 이태원 참상이 경찰 초기 대응 실패가 그 원인이라는 점이 분명해진 만큼 희생자들을 제대로 추모해야 한다고 생각하게 됐다”고 말했다. 강 시장은 “행안부는 지침을 다시 내려주시길 바란다”고 말했다.

경기도도 같은 날 김동연 지사의 지시로 분향소 현수막을 ‘참사 희생자’로 바꿨다. 전북도와 전남도, 경기 안양시·부천시·화성시·의정부시도는 이날 명칭 변경에 동참했다.

서울시교육청도 이날 분향소 현수막을 참사 희생자로 변경했다. 시교육청은 지난달 31일 제단 상단에 ‘이태원 사고 사망자 합동분향소’라는 현수막을 달았다.

분향소 명칭을 두고 전날 열린 국회 운영위원회의 국가인권위원회 국정감사에서 공방이 벌어졌다. 더불어민주당은 송두환 인권위원장에게 이태원 ‘사고 사망자’ 합동분향소의 명칭을 이태원 ‘참사 희생자’ 합동분향소로 변경 권고할 것을 촉구하는 등 인권위의 적극적인 개입을 요구했다. 답변에 나선 송 위원장은 “비참한 사고를 줄여서 얘기하면 참사가 된다고 생각한다”며 “사고 또는 사망자는 최대한 무색투명한 용어를 쓰고 싶다는 의사가 반영된 용어라고 생각한다”고 말했다.

세계일보는 이번 참사로 안타깝게 숨진 분들의 명복을 빌며, 유족들의 슬픔에 깊은 위로를 드립니다.

광주=한현묵 기자 hanshim@segye.com