학교서 배우는 자전거 A to Z…"교차로서도 안전하게 탈래요" [현장르포]

서울시, 찾아가는 자전거 안전교육
초등생에 주행방법·예절 등 교육
자전거 안전이용 문화 정착 취지
횡단도로 등 여러상황 맞춰 연습
합격자엔 따릉이 요금감면 혜택

지난 달 25일 서울 노원구 노일초등학교에서 학생들이 서울시의 '학교로 찾아가는 자전거 안전교육'을 받고 있다. 사진=서동일 기자

"안전한 자전거 운행, 준비됐습니까?"

"네, 됐습니다!" "출발!"

이른 아침 공기가 제법 쌀쌀했던 지난 10월 25일 서울 노원구에 위치한 노일초등학교 운동장에서는 알록달록 헬멧을 착용한 초등학생들이 자전거와 함께 가다 서다를 반복하고 있었다. 어떤 어린이는 유려한 주행실력을 뽐냈고, 어떤 어린이는 자전거가 익숙하지 않은 듯 휘청이며 아슬아슬 주행을 이어갔다.

■"자전거 안전, 이상 없어요!"

4·5학년 초등학생들을 위주로 이뤄진 이날 서울시의 자전거 교통안전교육은 체계적이면서도 세심하게 이뤄졌다.

자전거 교통안전교육을 통해 자전거를 처음 만나는 어린이들은 보조 바퀴가 달린 네발자전거를 활용, 주행에 대한 자신감을 키우는 것부터 시작했다. 해당 과정을 거쳐 어느 정도 주행이 가능해진 어린이들과 교육 이전부터 자전거 주행이 가능했던 어린이들은 'ㄹ코스'와 '8자코스' 등을 활용해 주행실력을 한껏 끌어올렸다. 마치 'T코스', 'S코스' 등으로 구성된 자동차 운전면허 기능시험장의 모습을 방불케 했다.

해당 과정을 거쳐 어느 정도 자유로운 주행이 가능해진 어린이들은 교차로와 횡단보도, 자전거 횡단도로 등 주행 중 마주하게 되는 여러 상황들을 가정해 연습을 진행했다. 신나게 직진코스를 주행하다가도 횡단보도와 신호등을 마주하는 순간 신속하고 빠르게 정지하는 어린이들의 모습은 어른들의 주행과 견주어도 부족함이 없을 정도였다.

자전거 교통안전교육 프로그램은 주행과 교통법규 외에 자전거를 이용할 때 알아야 하는 기초적인 상식과 사전 점검 방법 등도 어린이들에게 교육했다. 말 그대로 자전거 주행의 'A부터 Z까지' 가르치는 셈이다. 자전거 교통안전교육 강사들은 자전거를 탑승하는 방향, 자전거 받침대(킥스탠드)를 올바르게 활용하는 방법, 그리고 자전거 주행에 적합한 신발까지 어린이들에게 세심하게 교육했다.

이날 교육에 참여한 4학년 홍준표군(10)은 "집에서 아빠와 자전거를 배울 때보다 훨씬 제대로 배우는 것 같다"며 "코스도 그려져 있고 시험을 통과하면 면허증(수료증)도 받을 수 있어서 신기하고 더 재밌다"고 말했다.

이날 아이들을 상대로 자전거 주행 교육에 나선 김병효 강사는 "3학년 학생들부터 프로그램에 참여할 수 있고, 학급별로 자율적 참여가 가능한데 주로 4학년, 5학년 학급의 참여율이 높다"며 "자전거와 교통안전에 대한 교육은 물론, 아이들에게 성취감과 자신감까지 고취시킬 수 있다는 장점이 있는 것 같다"고 설명했다.

■누구나 참여하는 ‘자전거 인증제’… 혜택도 쏠쏠

노일초교에서 이뤄진 자전거 교통안전교육은 서울시교육청과의 협력을 통해 추진한 '학교로 찾아가는 자전거 안전교육 및 인증제'의 일환이다. 청소년들이 어려서부터 안전한 자전거 주행방법과 교통 예절 등을 학습해 장기적으로 안전한 자전거 이용 문화가 정착되도록 한다는 취지다.

서울시의 자전거 교통안전교육 인증제는 만 9세만 넘으면 남녀노소 누구나 참여할 수 있다. 단 만 9세부터 13세까지의 청소년은 초급 인증제를 응시하고, 나머지는 중급 인증제 응시 대상으로 분류된다. 중급 인증제를 통과한 합격자들의 경우 향후 2년 동안 '따릉이' 요금 감면 혜택을 누릴 수 있다. 일일권의 경우 30%, 정기권은 15% 할인된다.

서울시는 프로그램을 통해 자전거 주행과 교통 안전 수칙 등은 물론, 자전거 차체·부속품 점검 및 손질법과 응급상황 대처방안까지 가르치고 있어 교육의 효율성을 높이고 있다는 평이다.

서울시는 시민들이 자전거 정비교육 참여 후 효과적으로 반복 학습할 수 있도록 올해 정비교육 교재 콘텐츠를 개발해 참여자에게 제공할 계획이다.

오세우 서울시 보행자전거과장은 "자전거 이용자도 자동차처럼 운전능력을 평가해 인증함으로써 안전이용에 대한 문화를 정착시켜 나가겠다"고 말했다.