경남 기초단체장 8명 선거법 위반 조사 중…공소시효 앞두고 수사 '속도'

창녕·산청·함양군수 잇따라 소환되며 수사 '막바지'
"보궐선거 있으려나"…송치여부 관심에 지역에선 파장도

(경남=뉴스1) 김명규 기자 = 6.1 지방선거 관련 공직선거법 공소시효가 오는 12월1일로 한 달이 채 남지 않은 가운데 경남의 기초자치단체장 8명이 검찰과 경찰의 수사선상에 올라 있는 것으로 파악된다. 사진은 경남경찰청 전경.(경남경찰 제공)ⓒ News1 DB.

6.1 지방선거 관련 공직선거법 공소시효가 오는 12월1일로 한 달이 채 남지 않은 가운데 경남의 기초자치단체장 절반 가량이 검찰과 경찰의 수사선상에 올라 있는 것으로 나타났다.

특히 경남에서는 선거법위반 조사를 앞둔 함양군의 한 마을 이장이 극단적 선택을 하거나 창녕군수 후보 매수 관련 혐의를 받던 관계자 4명이 증거인멸 우려로 구속되면서 지역에서 파장이 일고 있다.

공소시효가 다가옴에 따라 경찰은 압수수색과 관련자 소환을 하며 수사에 속도를 붙이고 있어 이달 중순 쯤 해당 단체장들 혐의에 대한 송치여부가 드러날 것으로 예상된다.

3일 <뉴스1>취재를 종합하면 경남의 18개 시·군 단체장 중 공직선거법·정치자금법 위반 혐의로 검경의 수사 대상에 올라 있는 단체장은 총 8명이다.

2일 창원지검이 홍남표 창원시장의 집무실 등을 압수수색을 단행하며 선거법 위반 혐의 수사를 진행하고 있다. 또 검찰은 2개 시·군의 단체장에 대한 공직선거법·정치자금법 위반 혐의도 조사하고 있는 것으로 전해진다.

경찰도 창녕·산청·함양군수 등 기초자치단체장 5명의 공직선거법 위반 혐의를 조사하고 있다. 이 중 후보매수 의혹을 받아온 김부영 창녕군수와 금품제공 의혹을 받고 있는 이승화 산청군수, 최근 피의자로 전환된 진병영 함양군수도 최근 소환조사가 이뤄져 수사가 막바지에 접어든 것으로 알려졌다.

경남 자치단체장 중 절반가량이 선거법 위반으로 수사대상에 오르자 지역에서는 벌써부터 논란이 일며 후폭풍을 겪고 있다. 함양군에서는 공직선거법 위반 의혹으로 경찰 조사를 앞둔 한 마을 이장이 극단적 선택을 한 데 이어 창녕에서는 창녕군수 선거법 위반 관련자 4명이 구속되자 지역의 한 정치인으로 칼 끝이 향할 것이라는 풍문이 나오고 있다.

선출직 공무원이 공직선거법 위반 혐의로 벌금 100만원 이상의 형량을 받게 되면 직을 상실하게 되는데 이 때문에 벌써부터 일부지역에서는 보궐선거 후보군의 이름도 오르내리고 있어 논란이다.

경찰 관계자는 "선거법위반 혐의를 받고 있는 단체장들이 있는 지역이 알려지면서 혐의 관련자들이 증거인멸을 시도하거나 사실과 다른 이야기가 나오는 등 수사에 지장을 줄 가능성이 있어 조심스럽다"면서도 "증거자료를 확보하고 관련자를 소환조사하는 등 혐의 입증에 집중하고 있으며 이르면 이달 중순께 송치여부가 결정될 것"고 말했다.

kmk@news1.kr