임신 중 카페인 과다 섭취하면 자녀 키 줄어든다

美연구팀 “카페인 적게 섭취 그룹의 출산 자녀보다 1.5~2.2㎝ 작아”
“임신 중 흡연 노출 아이, 타아이들보다 2㎝ 작다는 결과와 비슷”

게티이미지뱅크

 
산모가 임신 중 카페인을 지나치게 섭취하면 출산한 자녀의 키가 줄어든다는 연구 결과가 나왔다.

이는 임신 중 흡연에 노출된 아이가 다른 아이들보다 키가 2㎝ 정도 작다는 이전의 연구 결과들과 비슷하다고 연구팀은 주장했다.

1일 의학 뉴스 포털 메드페이지 투데이(MedPage Today)의 보도에 따르면 미국 국립 아동 보건·인간발달 연구소(NICHD) 제시카 글리슨 박사 연구팀은 ‘환경이 아동 건강에 미치는 영향’(ECHO-FGS)과 ‘공동 주산기 프로젝트’(CPP) 등 2건의 동일집단 연구 자료를 분석한 결과 이 같은 사실이 나타났다. 

ECHO-FGS 연구에는 단태아를 출산한 비흡연 여성 788명, CPP 연구에는 1622명의 여성과 자녀가 대상이 됐다.

두 연구 모두 어머니의 임신 중 카페인 섭취량을 혈액검사를 통해 카페인과 카페인의 대사물질인 ‘파라잔틴(paraxanthine)’을 측정하는 방식으로 평가했다.

ECHO-FGS 연구에서는 대상 여성들을 카페인 섭취량에 따라 4그룹, CPP 연구에서는 5그룹으로 나누었다.

이들이 출산한 자녀는 키, 체중, 체질량지수(BMI)를 주기적으로 측정해 아이들의 연령에 따른 예상 성장(expected age-related growth)을 고려한 표준값인 ‘z-점수’(z-score)를 산출했다.

분석 결과, 임신 중 카페인 섭취량 최상위 그룹은 최하위 그룹보다 출산한 자녀가 7~8세가 됐을 때 키가 1.5~2.2㎝ 작은 것으로 나타났다고 연구팀은 밝혔다.

임신 중 카페인 섭취량은 자녀의 체중과는 ‘미약한 역관계’(weak inverse relationship)가 있는 것으로 나타났다.

그러나 자녀의 BMI와는 연관성이 없었다.

임신 중 흡연에 노출된 아이는 다른 아이들보다 키가 2㎝ 정도 작다는 연구 결과들이 전에 발표된 일이 있는데, 임신 중 지나친 카페인 섭취도 자녀의 키에 이와 비슷한 영향을 미치는 것 같다고 연구팀은 말했다.

이번 연구 결과는 미국의학협회가 발행하는 국제학술지 ‘자마 네트워크 오픈(JAMA Network Open)’ 최신호에 발표됐다.

이승구 온라인 뉴스 기자 lee_owl@segye.com