통일부 “북한, 가용수단 총동원해 불만 즉각 표출···유리한 정세 조성 의도”

윤석열 대통령이 지난 2일 북한의 탄도미사일 발사와 관련 윤석열 대통령이 서울 용산 대통령실 청사 국가위기관리센터에서 긴급 국가안전보장회의(NSC)를 주재하고 있다. 연합뉴스

통일부는 3일 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사 등 최근 강도 높은 도발에 대해 “한·미 훈련 중단을 압박하면서 유리한 정세를 조성하려는 의도가 있는 것으로 추정한다”고 밝혔다.

통일부 당국자는 이날 북한의 도발 의도와 목표를 묻는 질문에 “북한은 한·미 연합훈련에 강하게 반발하면서 담화, 탄도미사일 발사, 동·서해 포사격 등 가용 수단을 총동원해 불만을 즉각적으로 표출하고 있다”며 이같이 밝혔다.

이 당국자는 “북한이 유엔 안전보장이사회 결의와 9·19 군사합의 등을 위반해 도발하고 있음을 강력히 규탄한다”며 “특히 우리 국가애도기간 중 감행된 도발은 인륜과 인도주의에 반하는 것”이라고 비판했다.

통일부 당국자는 “한반도 긴장을 고조시키는 당사자는 북한”이라며 “모든 책임은 전적으로 북한 측에 있음을 분명히 밝혀둔다”고 밝혔다. 그러면서 “정부는 우리 국민의 생명과 안전을 위협하는 북한의 어떠한 도발도 용납하지 않을 것”이라며 “모든 수단을 활용해 단호하게 대응해나갈 것”이라고 밝혔다.

북한 최고지도부 일원인 박정천 노동당 중앙군사위원회 부위원장이 지난 1일 담화에서 대남·대미 비난을 이어간 데 대해 “북한은 자신들의 불법적인 무력 도발을 정당화하려는 것으로 보인다”고 이 당국자는 분석했다.

통일부 당국자는 김정은 국무위원장과 여동생인 김여정 노동당 부부장 등의 입장 발표 가능성에 대해선 “북한 주요 인사들의 추가적인 입장 표명 가능성은 예단하지 않겠다”고 밝혔다.

통일부 당국자는 북한의 7차 핵실험 실시 움직임이 포착됐는지에 대한 질문에 “한·미 정보당국은 긴밀한 공조 하에 북한의 주요 시설·지역에 대한 동향을 면밀히 추적 감시하고 있다”며 “긴밀한 한·미 공조를 바탕으로 모든 가능성에 대해 확고한 대비태세를 유지하고 있다”고 답했다.

7차 핵실험 실시 가능성에 대해선 “정부는 북한이 언제라도 핵실험을 할 수 있는 준비가 되어있는 것으로 보고 있다”고 기존 입장을 유지했다.

이 당국자는 “다만 실제 핵실험 시기는 김정은의 정치적 결단이 필요한 사안”이라며 “북한은 정확한 실험 시점에 대해 여러 가지 대내외적 상황 등을 고려해 고민하고 있을 것으로 생각한다”고 밝혔다.

통일부에 따르면 북한이 통일부 등 정부 당국에 이날까지 이태원 핼러윈 참사와 관련해 전달한 입장은 없다. 북한은 2014년 세월호 참사 발생 1주일 뒤 적십자 중앙위원장 명의의 위로 전문을 대한적십자사에 발송했다. 강 대 강 대치로 경색된 남북 관계의 현실을 보여준다는 평가가 나온다.

박광연 기자 lightyear@kyunghyang.com