日 관함식 참가 속 ‘욱일기 논란’… 배우 장서희가 소환된 까닭

우리 해군이 오는 6일 일본에서 열리는 해상자위대 창설 70주년 관함식(觀艦式)에 참석한다. 우리 함정을 일본 관함식에 보내는 건, 2015년 이후 7년 만이다. 행사에서는 국제관례에 따라 욱일기와 비슷한 모양인 자위함기에 우리 장병들도 경례를 해야 되는데, 이를 둘러싼 논란이 며칠째 이어지고 있다.

이번 행사 참가 여부는 지난달 27일 공식 발표됐다. 정부는 오는 6일 일본 가나가와현 사가미(相模)만에서 열리는 일본 해상자위대 창설 70주년 관함식(觀艦式)에 해군을 참가시키겠다고 밝혔다.

이종섭 국방부 장관이 자위함기 문양이 욱일기와 다르다고 하자, 이를 비꼬기 위해 한 트위터 이용자가 배우 장서희씨 사진 두 장을 두고 "장관님, 여기서 장서희씨가 누굴까요?"라고 묻는 게시물을 올렸다. /트위터

정부는 엄중한 안보 상황과 국제관례 등을 종합적으로 고려해 이번 관함식에 참가하기로 결정했다고 밝혔다.

국방부는 “과거 일본 주관 국제관함식에 우리 해군이 두 차례(2002년·2015년) 참가했던 사례와 국제관함식과 관련한 국제관례 등을 종합적으로 고려한 결과”라면서 “이번 국제관함식 계기에 개최되는 다국간 인도주의적 연합훈련과 30여개국 해군참모총장이 참석하는 서태평양해군심포지움 참석은 우방국 해군과의 우호협력 증진과 해양안보협력을 강화하는 좋은 기회가 될 것”이라고 설명했다.

그러나 문제는 우리 해군이 욱일기와 비슷한 자위함기를 향해 경례를 해야 된다는 것이다. 관함식에 참석하는 외국 함정은 주최국의 주빈이 탑승한 함정에 경례를 해야 한다. 이번 일본 관함식에서는 우리 해군이 기시다 후미오 일본 총리가 탄 함정에 경례를 해야 하기 때문에, 마치 ‘욱일기’를 향해 경례하는 것처럼 보일 수 있어 논란이 됐다.

비슷한 상황은 4년 전에도 벌어졌다. 문재인 정부 시절인 2018년, 제주에서 국제 관함식이 열렸는데 일본 측은 참석을 거부했다. 우리 정부가 욱일기와 유사한 자위함기 대신 일본 국기인 일장기를 달고 참석할 것을 요구했기 때문이다.

이에 이종섭 국방부 장관은 지난달 31일 국회 국방위원회 전체회의에서 자위함기와 욱일기는 다르다는 입장을 냈다. 모양은 비슷하지만 가운데 빨간색 원의 위치가 다르다는 것이다.

이 장관은 “(자위함기는) 약간 기울어져 있다. 형상은 비슷한 모습으로 느낄 수 있는데 두 개를 놓고 보면 차이는 있다. 다르다. 하지만 나타나는 이미지, 그 느낌은 비슷하다고 볼 수 있다”고 주장했다.

/JTBC

이에 대해 야당은 강하게 반발했다. 설훈 더불어민주당 의원은 “욱일기에 대해 경례하는 게 뭘 의미하냐. 일제 침략을 인정한다는 것 아니냐. (관함식 참석은) 잘못된 판단이라고 생각한다. 국민의 분노가 있을 수밖에 없다고 본다”고 지적했다.

온라인에서도 이 장관의 변명이 궁색하다는 반응이 이어졌다. 네티즌들은 “그냥 어쩔 수 없다고 하지”, “어차피 갈 거면 인정하고 가면 될 걸”, “차라리 다른 이유를 대지”, “술은 마셨지만 음주운전은 아니다?”, “말장난하는 거 같다”, “현실적으로 참가할 수밖에 없었다고 하면 되는 거 아니냐” 등의 의견을 냈다.

트위터 실시간 트렌드에 오른 '국방부 장관'/트위터

트위터에서는 ‘국방부 장관’이 사흘째 실시간 트렌드에 올랐다. 또 이 장관의 발언을 비꼬는 게시물들도 쏟아지고 있다. 한 트위터 이용자는 SBS 드라마 ‘아내의 유혹’의 주인공 장서희의 사진 두 장을 이어 붙인 뒤 “국방부 장관님 여기서 장서희씨는 누굴까요?”는 글을 남겼다.

사진에는 수수한 모습의 장서희와 왼쪽 눈 밑에 점을 찍은 장서희의 모습이 담겼다. 누가 봐도 같은 사람이다. ‘아내의 유혹’에서 주인공 구은재(장서희 분)는 복수를 하기 위해 왼쪽 눈 밑에 점만 찍고 민소희(장서희 분)로 새 삶을 산다. 이목구비는 달라진 게 없는데 주위 사람들은 구은재가 민소희인지 아무도 알아채지 못한다. 방송 당시에도 “이걸 어떻게 구분하지 못하냐”며 황당하다는 반응이 나왔다.

박진 외교부 방관도 관함식 참가 결정에 대해 논란이 일자 “전례와 국제관례를 종합적으로 고려해 판단했다”며 “노무현 정부에서는 일본 해상자위대 함정이 우리 해군과의 친선행사를 위해 자위함기를 게양한 상태로 인천항에 입항한 바가 있다”고 했다.

일본 해상자위대가 욱일기 문양의 깃발을 사용하는 것에 대한 국민 정서도 고려해야 한다는 이재정 민주당 의원의 지적엔 “자위함기가 주변국을 비롯해 국제사회에 어떻게 인식되고 있는지 충분히 살펴볼 필요가 있다”며 “일본 정부도 겸허한 태도로 역사를 직시할 필요가 있다”고 답했다.