美 “北 미사일 발사 ‘무모한 결정’… 도발시 후과”

주한미군을 관장하는 미군 인도태평양사령부는 2일(현지 시각) 북한이 북방한계선(NLL) 이남 한국 영해 근처로 단거리 탄도미사일을 발사한 것을 ‘무모한 결정’으로 규정하고 규탄했다.

인태사령부는 이날 성명을 내고 “북한의 미사일 발사를 인지하고 있으며, 동맹 및 파트너와 긴밀히 논의하고 있다. 이것이 미국 국민 및 영토, 동맹에 즉각적인 위협은 아니지만, 미사일 발사는 북한의 무모한 결정과 역내 안보 저해에 대한 영향을 보여준다”고 밝혔다.

앞서 북한은 단거리 탄도미사일을 동해 NLL 이남으로 발사한 것을 비롯해 4차례에 걸쳐 25발가량의 미사일을 잇달아 발사했다. 북한이 NLL 이남으로 단거리 탄도미사일을 발사한 것은 분단 이후 처음이다.

네드 프라이스 미 국무부 대변인은 오후 별도 브리핑에서 관련해 “북한의 추가 도발 가능성에 대한 우려는 누그러지지 않았다”며 “7차 핵실험을 포함해 북한의 잠재적인 추가 도발을 여전히 우려한다”고 말했다.

프라이스 대변인은 “(북한의 도발시) 추가적인 대가와 후과가 있을 것이고 북한은 세계적인 규탄을 받을 것”이라며 “우리는 이를 공개적으로 분명히 했을 뿐만 아니라 동맹 및 파트너와 정보를 교환하고 공조하는 과정에서도 이를 논의했다”고 설명했다.

존 커비 미 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관도 브리핑에서 “사실상 해상경계선 이남의 한국 수역으로 미사일을 발사한 북한의 무모한 결정을 규탄한다”며 미국 정부의 입장을 재확인했다.

커비 조정관은 “북한과 전제 조건 없이 한반도 비핵화를 위해 논의하고 싶다는 것은 변하지 않는다”며 “중국이 평양에 절대적 영향을 미치는 것을 알고 있으며, 중국이 이를 긍정적인 방향으로 사용한다면 환영한다는 입장을 여러 차례 밝혀왔다”고도 했다.

그러면서 그는 “외교적 진전이 불가능한 상황에서 우리는 군사적 대비 태세를 높게 유지할 것”이라며 “우리는 한국과 방위 조약을 체결했고, 이를 지키는 것을 분명히 해야 한다”고 했다.

토니 블링컨 미 국무장관과 박진 외교부 장관은 북한의 미사일 연쇄 발사 이후 별도 통화를 통해 북한의 미사일 발사를 강력히 규탄하고 도발 강화 행위에 깊은 우려를 표했다.

블링컨 장관은 통화에서 한국에 대한 방위 약속은 철통같다는 점을 재확인하고, 북한의 지속되는 도발에 책임을 묻기 위해 국제 사회가 단결해야 한다고 강조했다고 프라이스 대변인은 전했다.

프라이스 대변인은 “이달 말 주요 20개국(G20) 정상회의 기간 아시아 방문을 통해 블링컨 장관이 한국 및 일본과 북한의 위협에 대해 양자 및 3자 협의하는 기회를 가질 것”이라고 덧붙였다.

그는 “(미국은) 북한의 핵심 도전에 공동으로 대응하기 위해 한국 및 일본과 삼각 동맹의 중요성을 지속해서 강조할 것이다. 한국과 일본에 대한 우리의 안보 약속은 신성불가침하며 이는 북한에 보내는 매우 분명한 메시지다”라고 했다.