NYT “러군 수뇌부, 우크라에 핵무기 사용 시점 놓고 대화”

러시아 군 수뇌부가 최근 우크라이나에 전술 핵무기를 언제, 어떻게 사용할 수 있을지 논의하기 위한 대화를 했다고 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)가 현지시각 2일 보도했습니다.

뉴욕타임스는 복수의 미 고위급 당국자를 인용해 러시아 군 수뇌부가 이런 대화를 했다는 정보가 지난달 중순께 미 정부 내에서 공유됐다고 보도했습니다. 다만 이 대화에 블라디미르 푸틴 대통령은 참여하지 않은 것으로 알려졌습니다.

군 지도부가 이런 대화를 했다는 것만으로도 조 바이든 행정부에는 경고음이 될 수 있다고 신문은 지적했습니다.

이는 러시아 군이 지상전에서 밀리는 상황에서 전쟁 상황이 얼마나 절박한지 보여주기 때문이라는 것입니다.

또 이런 대화가 푸틴 대통령의 핵무기 사용 위협이 말에만 그치지 않을 수 있다는 점을 보여준다고 뉴욕타임스는 진단했습니다.

이와 관련, 미국 CNN방송은 이 문서를 국가정보위원회가 작성했으며 고도의 기밀 문서나 정보 문건이 아니라 분석 문서에 가깝다고 이 문서를 본 여러 소식통을 인용해서 보도했습니다.

이런 이유로 일부 정부 관계자들은 문서 상의 대화에서 맥락이 빠져있고 러시아가 반드시 핵무기를 사용하기 위해 준비하는 것을 의미하지 않는다고 보고 있다고 이 매체는 전했습니다.

존 커비 백악관 국가안전보장회의(NSC) 전략소통조정관은 이날 전화 브리핑에서 "우리는 러시아가 핵무기 사용을 준비하고 있다는 어떤 신호도 보지 못했다"면서 "푸틴 대통령의 공개적으로 한 발언은 우려스럽기 때문에 최선을 다해 주시하고 있다"고 말했습니다.

미국은 러시아가 전술핵 무기 2천 기를 보유한 것으로 추정하고 있습니다.

[사진 출처 : AFP=연합뉴스]

정지주 기자 (jjcheong@kbs.co.kr)