"참사→사고·희생자→사망자"…사후대응도 논란

[앵커]

이번 이태원 참사를 '사고'로 표현하고, 희생자 대신 '사망자'로 부르기로 한 정부 방침이 계속 논란이 되고 있습니다.

중립적인 용어를 사용하자는 취지였다지만 사건의 파장을 축소하려는 것 아니냐는 비판이 적지 않습니다.

곽준영 기자입니다.

[기자]

정부가 이번 참사를 이태원 '사고'로 부르기로 한 건 지난달 30일 중대본 회의에서 결정됐습니다.

'희생자'와 '피해자'가 아닌 '사망자'와 '사상자'를 쓰라는 지침도 있었는데 논란이 일자 이틀 뒤 이렇게 해명했습니다.

<김성호 / 행안부 재난안전관리본부장(지난 1일)> "(가해자나 책임이) 객관적으로 확인되고 명확해지지 않은 상황에서는 중립적인 용어가 필요하지 않을까…."

그럼에도 SNS 등에서는 정부가 책임을 회피하고 사건을 축소하는 데 급급한 게 아니냔 비판의 목소리가 이어졌습니다.

그러자 정부는 재난 관련 용어를 최대한 중립적으로 써야 할 내규를 따른 것이라며 권고일 뿐 강제 사항도 아니라고 재차 해명했습니다.

참사가 아닌 '사고' 용어로 정해진 이유는 많은 외국인이 찾는 관광지인 이태원 지역 상권에 대한 악영향도 고려됐다는 설명입니다.

<박종현 / 행안부 사회재난대응정책관> "압사, 참사 이러면 '그곳은 굉장히 위험한 곳인가 보다'라고 해서 관광객들이 가기를 꺼려하는 그런 효과를 줄 수 있기 때문에…."

반면, 세월호 참사가 터졌을 당시 박근혜 정부는 합동분향소를 꾸리며 '참사 희생자'라는 표현을 쓴 바 있습니다.

'근조' 글자가 없는 리본을 달란 지침을 내렸다가 비판 여론에 검은색 리본이면 된다며 뒤늦게 말을 바꾼 인사혁신처도 구설에 휩싸였습니다.

경찰 등 관계기관을 상대로 한 부실 대응 의혹 수사가 본격화되고 있는 가운데 정부의 사후 대응이 또 다른 논란을 낳고 있습니다.

연합뉴스TV 곽준영입니다. (kwak_ka@yna.co.kr)

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