감찰·압수수색·대기발령…‘이태원 참사’에 경찰 책임추궁 본격화?

특수본·감찰팀 꾸린 경찰청…수사·감찰 동시 진행
‘늑장 보고’ ‘부실 대응’ 용산서장 대기 발령
서울청 등 8곳 압수수색

[이데일리 이용성 기자] 150명이 넘는 사망자가 발생한 ‘이태원 참사’와 관련해 ‘책임추궁의 시간’이 시작됐다. 특히 112신고 부실대응이 드러난 경찰에 감찰과 압수수색, 경질성 인사 등 십자포화가 쏟아지는 형국이다.

(사진=이데일리DB)

2일 경찰청은 ‘이태원 참사’와 관련, 서울 용산구 이태원 지역을 관할하는 이임재 현 서울용산경찰서장을 대기발령 조치했다. 경찰청은 “정상적인 업무수행이 어려운 상황으로 대기발령했다”고 밝혔다. 이 서장은 참사 당일 사고 발생 1시간 17분이 지난 시점(오후 11시 34분)에 서울경찰 총 책임자인 김광호 서울경찰청장에게 ‘늑장 보고’를 한 걸로 파악됐다. 사고 위험을 알린 112신고에도 부실대응했다고 판단, 경질 인사를 한 셈이다.

동시에 이날 경찰청 특별수사본부는 이번 참사와 관련된 기관 8곳에 대한 압수수색을 벌였다. 압수수색 장소는 △서울경찰청 △용산경찰서 △용산구청 △서울시소방재난본부 △용산소방서 △서울교통공사 △다산콜센터 △이태원역이다.

애초 ‘이태원 참사’는 주최 없는 핼러윈 행사로 정부 당국의 책임 소재가 불분명해 사고를 키웠단 지적이 있었다. 이상민 행정안전부 장관은 지난달 31일 “경찰과 소방을 미리 배치한다고 해결할 수 있는 문제가 아니었던 것으로 파악된다”고 해 논란을 빚기도 했다.

하지만 전날 참사 당일의 112신고 녹취록이 공개되면서 경찰 책임론이 비등해졌다. 공개된 녹취록을 보면 참사 약 4시간 전인 지난달 29일 오후 6시31분쯤 “압사당할 것 같다”는 신고가 들어왔다. 하지만 경찰은 해당 신고를 ‘일반적인 불편 신고’로 보고 별다른 대응을 하지 않았다. 이후에도 112신고가 이어져 참사 전까지 총 11건의 신고가 접수됐지만 경찰은 별다른 조치를 하지 않은 걸로 파악됐다.

이에 윤희근 경찰청장은 전날 112신고 대응의 미흡함을 인정하며 대국민사과를 하고, 고강도 수사·감찰을 예고했다. 윤 청장은 “이번 사건의 진상을 명확히 밝히고 책임을 규명하기 위해 모든 부분에 대해 예외 없이 강도 높은 감찰과 수사를 신속하고 엄밀하게 진행하겠다”며 “전반적인 현장 대응의 적정성과 각급 지휘관과 근무자들의 조치가 적절했는지 등도 빠짐없이 조사할 것”이라고 강조했다.

후속조치로 경찰청은 총 501명으로 구성된 ‘이태원 참사’ 특수본을 꾸리고, 특별감찰팀을 띄웠다. 특수본은 이태원 사고의 원인과 책임 소재에 대한 수사를 맡고, 특별감찰팀은 용산경찰서와 서울경찰청에 대한 감찰을 맡는다.

일선 경찰들은 “사고 책임을 일선 경찰에 전가하고 있다”며 반발하고 있다. 다만 바깥에선 “수사를 받아야 할 대상이 참사 원인 수사를 한다”는 비판도 나왔다.

이용성 (utility@edaily.co.kr)