140여명 목숨 앗아간 인도 '현수교 붕괴'…"낡은 케이블 수리 안해"

나렌드라 모디 인도 총리의 고향인 인도 서부 구자르트주 모르비 지역에서 발생한 현수교 붕괴 참사가 전형적인 인재(人災)라는 정황이 드러나고 있다. 현수교 보수 자격이 없는 업체가 다리 수리를 맡은 데 이어 현지 당국은 이런 상황을 정확하게 파악하지 못했던 것으로 전해진다.

10일 31일 (현지시간) 인도 구자라트주 모르비에서 힌두교 축제 인파가 몰린 보행자 전용 현수교가 붕괴된 모습이 보인다./AFPBBNews=뉴스1

2일(현지시간) NDTV·타임스오브인디아 등 인도 현지 언론은 경찰과 지역당국 등을 인용해 이번 참사가 현수교 재개장 일정을 무리하게 앞당긴 보수업체의 부실 공사에서 비롯됐다고 보도했다. 붕괴한 현수교는 사고 발생 나흘 전에 6개월 이상의 긴 보수기간을 거친 뒤 재개장됐다.

인도 검찰이 법원에 제출한 자료에 따르면 모르비시 당국과 현수교 수리 계약을 체결한 업체는 오레바(OREVA) 그룹이다. BBC에 따르면 오레바그룹은 2008년부터 다리 관리·운영을 맡아왔다. 오레바그룹의 소유주 자이수크바이 파텔은 현수교 재개장 전날인 지난달 25일 기자회견에서 이번 개보수 작업에 2000만 루피(약 3억4280만원)이 들었다며 "향후 8~10년 동안 다리에 아무 일도 없을 것"이라고 자신했다.

그러나 인도 검찰은 오레바가 6개월이 넘는 보수기간 다리 바닥만 교체했을 뿐 낡은 케이블은 교체하지 않았다고 지적했다. 또 공사 현장에서의 전문가 감독, 비상 대피, 구조계획 등도 마련하지 않았다고 주장했다. 이어 오레바와 시 당국 간 계약에 따라 현수교는 오는 12월 재개장될 예정이었나 오레바가 이보다 약 두 달가량 앞당긴 지난달 26일 정부의 승인 없이 다리를 재개장했다고 전했다. 특히 오레바가 현수교 재개장 전 교량의 강도를 시험하기 위한 1차 하중 시험도 하지 않았다고 비판했다.

10월 31일(현지시간) 인도 구자라트주 모르비 마을에서 사람들이 촛불을 밝히며 현수교 붕괴로 숨진 희생자들을 추모하고 있다. /AFPBBNews=뉴스1

검찰은 또 오레바가 현수교 수리 자격이 없는 업체에 작업을 맡겼고, 이런 사실을 파악하지 못한 모르비시 당국의 행정 부실도 문제 삼았다. 검찰 측은 "오레바는 현수교 보수 과정에서 특정 작업을 두 개의 하청업체에 맡겼다. 그러나 이들 업체는 해당 작업에 대한 자격이 충분하지 않은 곳이었다"며 "문제는 (하청업체가) 지난 2007년에도 다리 보수 계약에 참여했다는 것"이라고 설명했다.

설립된 지 140여년 된 모르비의 보행자 전용 현수교는 재개장 나흘 만인 지난달 30일 다리를 연결한 케이블이 갑자기 끊어져 다리 위에 있는 사람들이 강으로 추락했다. 사망자는 140여명으로 대부분은 여성과 어린이, 노인들이다. 이들은 힌두교 빛의 축제 '디왈리'를 맞이해 모리비의 관광지 현수교를 찾았다가 봉변당했다. 붕괴한 현수교의 적정 수용 인원은 최대 150명 수준이었으나 사고 당일 다리에는 500명가량이 있었던 것으로 추정된다.

이번 참사가 명확한 인재라는 정황이 드러나면서 정부의 안전 관리·감독 소홀에 대한 비난의 목소리가 높아진다. 현지 경찰은 오레바 관계자 2명, 현수교를 수리한 오레바 하청업체 관계자 2명, 현수교 매표소 직원 2명, 다리 경비원 3명 등 총 9명을 체포했다.

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정혜인 기자 chimt@mt.co.kr

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