"연금으론 생활비 충당 안 돼 일한다"... 일 못 놓는 노인 5년 동안 46%↑

전경련 '고령자 노후실태 및 취업현황 분석'
고령자 10명 중 7명, 계속 근로 원해

연금을 받는 노인층의 절반가량이 생계를 위해 경제 활동을 하고 있다는 조사 결과가 나왔다.

전국경제인연합회가 2일 공개한 '고령자(55~79세)의 노후실태 및 취업 현황' 보고서에 따르면 연금을 받으면서도 일을 놓지 못하는 고령 인구는 최근 5년 동안(2017~2022년 5월) 46.7% 증가한 370만3,000명에 달했다. 연금을 받는 고령 인구의 49.7%에 해당하는데, 2017년(43.8%)보다 5.9%포인트 늘었다.

조사 대상 고령층의 68.5%는 장래에도 일하기를 희망했는데, 그 이유가 '생활비에 보탬'이라는 응답 비중이 57.1%를 차지해 노인 빈곤이 현실화되고 있다는 게 전경련 측 분석이다.

실제 국민·기초·개인연금 등을 모두 포함한 공·사적 연금 월평균 수령액은 2인 기준 138만 원이어서, 통계청 가계금융복지조사에서 조사한 은퇴 후 최소 생활비(월 216만 원)에 미치지 못한다.

생계 위해 자영업으로, 60세 이상 자영업자 10명 중 9명 나홀로 사장

전경련은 이런 고령층이 마땅한 일자리를 구하지 못해 창업 전선에 뛰어들고 있다고 봤다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 지난해 15세 이상 전체 자영업자 수는 2017년(573만3,000명)에 비해 3.2% 감소한 555만 명에 그쳤지만, 60세 이상 자영업자는 21.4%나 증가한 193만3,000명에 달했다. 고령층의 창업은 87.2%가 직원을 두지 않는 홀로 일하는 영세한 형태였다.

문제는 고령층 인구가 급증하고 있다는 점이다. 경제협력개발기구(OECD) 인구 전망에 따르면 한국의 65세 이상 인구 비중은 올해 17.5%인데, 3년 뒤인 2025년에는 20% 이상인 초고령사회에 진입한다. 노인 증가 속도가 OECD 조사 대상 37개국 중 가장 빠른 데다, 노인빈곤율(2020년 기준)도 40.4%로 대상국 중 가장 높다.

추광호 전경련 경제본부장은 "세계에서 가장 빠른 고령화 속도, 심각한 노인빈곤 문제 등으로 미래 세대의 노인부양 부담이 매우 커질 것"이라며 "노후 소득 기반을 확충하기 위해 공적연금의 재정 지속가능성을 확보하고 세제 혜택 강화 등 사적연금을 활성화해야 한다"고 주문했다.

박관규 기자 ace@hankookilbo.com