식초문화도시 고창 선포 3주년…한국발사믹식초 창립 2주년 기념식도 함께

식초문화도시 고창 선포 3주년 기념식 및 한국발사믹식초 창립 2주년 기념식이 서울시 지역 상생교류사업단 상생상회(안국역)에서 2022년 11월1일 거행했다.

이날 기념식은 이태원참사를 추모하며 최소한의 인원만이 참여한 조용한 분위기 속에서 진행되었고, 정일윤 한국발사믹식초협회장, 서울시 지역 상생교류사업단 김원일단장, 극동대학교 발효연구소 이익희소장, 순천향대학 PMC센터 김수경교수, 세이코 한국지사장 전예원, 세이코저팬 유스케시미츠 부장, 한국천연발효식초생산자협회장 백석기, 고창식초연구회원, 한국발사믹식초협회원등 60여명이 참석하였다. 또한 한국발사믹식초협회에서는 라이브중계를 통해 온라인 기념식을 동시에 진행하였다.

이날 기념식은 국내5대 발효식품(김치, 장류, 전통주, 젓갈, 식초)중 유일하게 대표 도시가 없었던 식초를 아이템으로 국내 농가형 식초산업 중심 도시가 되어 농가소득 중진은 물론 K-컬쳐에 이은 K-푸드의 새로운 지평을 열겠다는 당찬 포부로 2019년 11월1일 시작된 고창군과 한국발사믹식초협회의 야심찬 프로젝트로 3주년을 맞아 진행되었다.

2019년 고창군은 국내 농가형 식초산업의 거점으로 식초문화도시 고창을 선포하였으며, 5만6천여 군민들의 미래먹거리산업으로 식초문화사업을 집중 육성하기 위한 식초 식문화 보급사업, 인재육성을 위한 식초아카데미, 식초제조 농가 육성, 고창식초 홍보대사 위촉 운영, 기초연구사업등 다양한 활동을 전개하였으며 2021년에는 식초문화산업 육성을 위한 5개년 계획(2023년~2027년)을 수립하는등 세계속의 식초문화도시 고창으로 성장하기 위한 준비를 꾸준히 진행해왔다.

이에 발맞춰 한국발사믹식초협회는 지역 농특산물을 활용한 고품질 자연발효식초와 발사믹식초 제조 기술의 개발과 연구, 보급 사업과 홍보마케팅 지원사업, 농가형식초제조업체에 대한 컨설팅 및 컨퍼런스, 해외 주요 식초도시와의 연대 추진등의 활동을 해왔다.

그 결과 고창군에는 국내 최대인 18개 식초제조업체가 활동하고 있고, 민간주도의 고창식초연구회, 국내 유일의 식초제조부터 사업화까지를 교육하고 지원하는 식초아카데미(각 과별로 년간 100시간교육)가 3년간 진행되고 있으며, 550여개 고창군내 마을을 대상으로 찾아가는 식초교실을 운영하여 일상생활속에 다양한 식초 식문화가 정착하기 위한 노력을 하고 있다.

또한 한국발사믹식초협회는 정회원 37개 사업체 66명, 연구회원 39명, 단체회원 3단체, 특별회원 7명, 일반회원 379명등 총 494명이 활동하며 명실상부하게 국내 식초유관단체 3곳중 최대회원을 확보함은 물론 가장 내실있고 왕성한 활동력을 보여 주고 있다. 특히 지난 8월 고창소재 농업회사법인 제이엔푸드와 한국발사믹식초협회가 협력하여 진행한 와디즈크라우드 펀딩에서 복복이라는 브랜드로 한국형 발사믹식초와 발사믹펄, 발사믹블럭등 토핑식초가 농가형 식품가공품 펀딩 사상 최고 금액인 1억1천3백만원을 달성하여 한국형 발사믹의 시장 가능성을 입증하였다.

향후 한국발사믹식초협회는 21종의 신상품 개발과 출시, 고창식초의 외연을 넓히기 위한 서울 성수동등 전국 주요 거점에 팝업스토어를 설치 운영할 예정이며, 한국형 발사믹식초의 품질인증제를 도입하여 엄격한 품질관리를 통해 소비자 신뢰를 획득해나갈 예정이다.

이날 기념식에서 김인복(한국발사믹식초협회 서울지회장), 강민재(한국발사믹식초협회 연구회원)는 그간 활동의 공로를 인정받아 공로패를 받았다.

정일윤협회장은 기념사를 통해 “한국형발사믹(K-발사믹)이 탄생하지 3년여가 되어 세계시장에 도전하기에 아직 부족함이 많지만 옹기발효, 자연숙성발효등 우리만의 장점을 극대화한다면 충분히 경쟁력을 가질 수 있다”고 강조하면서 “협회는 한국형 발사믹 식초 기술 개발과 신제품 개발, 판로를 확보하기 위한 다양한 활동을 꾸준히 해 나가겠다”고 밝혔다.

이날 극동대 발효연구소장 이익희 교수는 “한국형 발사믹식초의 품질기준 및 등급제 연구”를, 순천향대학교 PMC 센터 김수경교수는 “고창 복분자식초의 발효 마이크로바이옴 특성화 연구”라는 주제로 발표하였다. 이날 발표에서 이익희교수는 한국형발사믹 식초의 등급을 5등급으로 제시하고 각 등급당 품질규격을 제시하였고, 한국형 발사믹이 세계시장에서 경쟁하기 위한 품질 개선방안에 대한 제안을 하였다. 순천향대학교 PMC 센터 김수경교수는 유럽의 대표적인 발효과학 저널 Foods에 2022년 10월 “Chacacteristics and Microbiome Profiling of Korean Gochang Bokbunja Vinegar by the Fermentation Process”라는 제목의 논문을 게재하고 고창복분자식초의 기능적 유용성에 대한 입증하였다. 특히 이 논문에서는 비교 실험을 통해 고창 식초 전용 옹기항아리와 야외 자연발효의 우수성을 입증하였다. 또한 고창 식초에서 추출한 유효미생물을 통한 슈퍼박테리아 치료제 개발 연구는 Poland SCIE 저널에 최종 출한 결정되었고, 항생제 내성 결핵 치료제 개발 연구가 미국 SCIE 저널 “Current biology” 심사중이다.

이날 컨퍼런스를 통하여 고창식초와 한국형발사믹식초의 해외시장 경쟁력을 입증할 품질 우수성에 대한 여러 지표가 발표되었고 이는 그동안 고창군의 지원으로 진행되어 왔는데 기초연구의 특성상 장기간의 시간이 필요한만큼 단발성 연구에 그치지 않고 이를 지속적으로 연구발전해 갈수 있는 체계적인 지원의 필요성 또한 제기되었다.

강석봉 기자 ksb@kyunghyang.com