당혹감 속 자세 낮춘 與 “무한책임 통감”

정진석 “여야정 특별조사 제안”
주호영 “원인규명·책임추궁 불가피”
당내 “경찰 여론동향문건 부적절”

정진석 국민의힘 비상대책위원장과 주호영 원내대표가 2일 비대위에서 대화하고 있다. [연합]

국민의힘은 2일 ‘이태원 압사 참사’ 사건 발생 4시간 전부터 시민들의 압사 우려 신고 및 통제 요청이 수차례 이어진 112 녹취록이 공개되자 당혹감 속에서 철저한 책임 추궁을 약속했다.

당 지도부는 “책임을 어디에도 미루지 않겠다”며 한껏 자세를 낮추는 한편, 국가 애도기간 이후 여야정이 참여하는 사고 특별조사도 제안했다. 여당 내부에선 이미 이상민 행정안전부 장관과 윤희근 경찰청장 등 책임자 사퇴가 불가피하다는 공감대도 확산하는 분위기다.

정진석 비상대책위원장은 이날 오전 국회에서 열린 비대위 회의에서 “사고 발생 4시간 전 이미 현장에서 압사 우려로 경찰의 통제를 요청하는 112 신고, 급박한 구조 신호가 있었다”며 “몹시 당혹스럽고 유감스럽다. 국민들께 너무도 죄송한 마음”이라고 고개를 숙였다. 이어 “네 번이나 현장 출동했던 경찰의 현장 판단이 왜 잘못됐는지, 기동대 충원 등 충분한 현장 조치가 왜 취해지지 않았는지에 대한 원인이 밝혀져야 하고 응당한 책임을 물어야 한다”며 “정부와 여당은 156명의 시민이 숨진 이태원 사고에 대해 무한 책임이 있다. 우리는 책임을 어디에도 미루지 않겠다”고 말했다.

정 위원장은 또 “국가 애도기간이 끝난 후 당내 특위를 구성하겠다”며 여야와 정부, 전문가 등이 참여하는 ‘이태원 사고 특별조사’도 제안했다. 그는 다만 “지금 필요한 건 속도가 아닌 정확한 방향”이라며 “책임자 문책은 사고 원인을 정확히 규명하고 거기에 근거해 진행돼야 한다. 사고 직후라 과격한 제안이 많이 나오는데 사회 운영 시스템에 맞는, 작동 가능한 보완책을 마련해야 한다”고 강조했다.

주호영 원내대표도 “어제(1일) 112, 119 신고 녹취록을 듣고 많은 국민들이 충격 받고 분노하고 있다”며 “지금은 애도 기간이고 사건 수습과 유족 보호, 위로가 급선무지만 그 기간이 지나면 철저한 원인 규명과 그에 상응하는 책임 추궁이 불가피할 것으로 보여진다”고 말했다. 한 지도부 관계자는 헤럴드경제 통화에서 이 장관과 윤 청장 사퇴와 관련 “당연히 그렇게 되지 않겠느냐”고 전했다.

경찰청이 참사 이틀 뒤인 지난 달 31일 주요 시민단체 등의 여론 동향 정보 수집 문건을 작성한 것을 두고도 부적절하다는 지적이 나왔다. 장동혁 원내대변인은 MBC라디오에서 “경찰이 사고 수습보다 정치적 공격을 차단하기 위한 보고 문건을 작성했다는 점은 누가 보더라도 적절했다고 보기는 어려울 것 같다”고 말했다. 정부가 참사 관련 용어를 ‘이태원 사고 사망자’로 표기하도록 내부 지침을 내린 데 대해서도 “달리 오해될 만한 부분이 있다면 정부가 앞으로 그런 지점이 있다는 것을 잘 알고 대처해 나갔으면 좋겠다”고 했다. 그는 다만 “대통령께서도 희생자, 참사라고 말씀하셨는데 일부 정부 문건 중 공식적 행정 용어를 사용하다 보니까 달리 표현되는 부분들이 있어서 논란이나 혼선의 여지가 있는 것 같다”며 당국의 사건 축소 및 책임 회피 의도는 아니라고 해명했다. 배두헌 기자

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