BBC "한국경찰 사고 전 전화 여러통 받았다…대표적 인재"

(서울=뉴스1) 박형기 기자 = 영국 BBC가 한국 경찰이 이태원 사고가 발생하기 수 시간 전에 현지 상황이 위험하다는 신고 전화를 최소 10통 받고도 적절한 조치를 취하지 않아 사고가 발생한 것으로 판명됐다며 이태원 참사가 인재라고 평가했다.

첫 번째 신고는 오후 6시 34분이었다. 이는 압사사고가 발생하기 약 4시간 전이다.

전화를 건 시민은 “이태원 큰길에 있고 해밀턴 호텔 옆 골목이 위험할 정도로 혼잡해지고 있다”고 신고했다. 그는 "그 골목은 지금 사람들이 오르락내리락해서 사람들이 내려가지도 올라가지도 못하고 있어요. 통제해야 할 것 같아요"라고 덧붙였다.

경찰은 발신자에게 "사람의 흐름이 좋지 못하다는 뜻인가? 사람들이 넘어지고 있다는 뜻인가?"라고 다시 물으며 "사람이 넘어지면 큰 사고로 이어질 수 있다"고 응답했다.

발신자는 이에 "너무 무섭다"고 대답했다. 이는 앞으로 4시간 이후 발생할 대형 참사를 예고하는 최소 10 통의 전화 신고 중 첫 번째였다.

그러나 경찰은 무슨 이유에서 인지 결국 출동하지 않았고, 대형사고가 발생했다.

지역 주민들은 그날 밤 경찰이 눈에 많이 띄지 않았다고 입을 모으고 있다.

백승주 오픈사이버대학교 소방안전학과 교수는 “제곱미터당 5명 이상은 잠재적으로 위험한 것으로 간주되는데 현장 동영상 분석 결과, 그 골목에는 제곱미터당 최소 10명이 있었다”고 말했다.

그는 "이런 상황에서는 사람들은 서로 돕지 않고 경쟁하며 명령을 따르지 않는다"며 "극도의 압력을 받았을 때 남을 밀친 젊은이들을 비난할 수는 없다"고 덧붙였다.

그는 “당국이 사전에 군중을 통제하지 못한 책임이 있다”고 분석했다.

용산 경찰서는 지역의 업주들이 손님이 줄 수 있다며 군중을 통제하지 말라고 요청했다고 밝혔다. 그러나 지역경제인협회는 이를 부인했다고 BBC는 전했다.

BBC는 경찰이 신고를 받고도 가장 간단한 군중 통제 조치조차 취하지 않은 것은 분명한 사실이라며 경찰의 오판이 약 4시간 후 벌어질 대형 참사를 야기했다고 분석했다.

sinopark@news1.kr

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