"벼랑끝에 섰다" 울산 해상풍력발전 업계, 사업중단에 '발 동동'

중앙·지방 정권 교체 후 우선순위에 밀려…김두겸 시장 "사업 시기상조"
업계, 기술세미나 개최 등 동력 살리기 안간힘…"정치적 프레임 안타까워"

부유식 해상풍력 전시물 관람하는 문 대통령 지난해 5월 6일 당시 문재인 대통령이 울산시 남구 3D프린팅 지식산업센터에서 열린 '울산 부유식 해상풍력 전략 보고'에 참석, 전시된 부유식 해상풍력기 모형을 노르웨이, 덴마크, 독일, 스페인 대사들과 함께 관람하고 있다. [연합뉴스 자료사진]

(울산=연합뉴스) 허광무 기자 = 울산 앞바다에서 추진된 부유식 해상풍력 발전단지 조성사업에 참여하는 업체들이 풍전등화에 처한 사업의 동력을 살리고자 안간힘을 쓰고 있다.

중앙과 지방 정권 교체 후 차갑게 식어버린 사업에 대한 관심을 다시 불러일으키려는 노력이다.

'울산 부유식 해상풍력 공급망 지역협회'는 오는 9일 울산전시컨벤션센터에서 출범 1주년 기념 '2022 한국 RE100 준비를 위한 FOWT(해상풍력발전) 기술 세미나'를 개최한다.

이 행사를 주최하는 협회는 울산 부유식 해상풍력 사업에 참여하는 풍력, 조선, 해양·플랜트 분야 93개 중견·중소기업을 회원사로 둔 단체다.

일견 이번 세미나 자체는 평범한 학술행사로 보인다.

울산·경남·경북·전남지역 테크노파크 관계자를 비롯해 분야별 전문가들이 모여 토론회와 기술 발표를 진행한다.

협회 1주년을 기념한다는 취지도 충분하다.

다만 관련 업계에서 보면 이번 행사는 단순한 학술행사를 넘어, '우리 사업에 관심을 달라'고 호소하는 성격이 더 짙다.

울산 부유식 해상풍력 사업은 더불어민주당 소속 송철호 전임 울산시장이 대표적 공약사업으로 추진한 사업이다.

2030년까지 울산 앞바다에 9GW(기가와트)급 풍력발전 단지를 조성해 약 870만 가구가 사용하는 전력을 생산하고, 최대 32만 개 일자리 창출과 연관 기업 육성 등으로 산업생태계도 활성화하겠다는 것이다.

문재인 정부도 이 사업을 전폭적으로 지원하면서 올해 초까지 6개 업체가 누적 6천100㎿급 발전사업 허가를 취득했다.

그러나 윤석열 정부 출범으로 이상 기류가 감지됐고, 국민의힘 소속 김두겸 울산시장 취임으로 업계의 우려는 현실이 됐다.

윤 대통령은 대선 후보자 시절 울산을 방문한 자리에서 해상풍력 사업에 대해 부정적인 인식을 드러낸 적이 있고, 김 시장도 당선인 시절부터 "해상풍력은 일자리 창출, 발전 규모, 국내업체 참여 등 모든 면에서 구체화한 것이 없으므로 속도 조절이 필요하다"고 강조한 바 있다.

급기야 지난 10월 17일 울산시에 대한 국정감사에서 김 시장은 "사업을 면밀히 살펴봤는데, 기술적 문제나 경제성이 부족해 지금 추진하기에는 시기상조"라면서 "국내 중소기업들이 낭패를 보지 않도록 정부 차원에서 이 사업을 재검토하도록 해달라"고 요청했다.

사업 철회 당위성을 강조하며, 사실상 자치단체 차원의 지원은 없을 것이라는 선언을 공식화한 것이다.

업계는 수년간 공들여 준비한 사업이 뒷전으로 밀려난 데 이어 아예 중단될 상황에 놓이자 곤혹스러움을 감추지 못하고 있다.

특히 '직전 정권이 주도한 사업'이라는 프레임이 씌워져 사업에 대한 정당한 평가가 이뤄지지 않는 데 대한 억울함도 호소한다.

한 업계 관계자는 2일 "울산 산업의 불황 속에서 부유식 해상풍력은 재생에너지 확대와 탄소중립이라는 세계적 에너지 이슈에 부합하는 독보적 사업으로 부상했다"라면서 "민간 투자사의 투자 결정 이후 많은 중견·중소기업들이 시설 확충과 인력 고용 등 노력을 기울였는데, 모두 물거품이 될까 봐 걱정된다"라고 밝혔다.

다른 관계자도 "산업적으로 새로운 시장이고, 울산이 주도적 역할을 하는 데 문제가 없다고 본다"라면서 "다만 정치권에서 민주당은 무조건적인 찬성을, 국민의힘은 백지화를 외치면서 제대로 된 논의는 전혀 이뤄지지 않는 상황이 안타깝다"라고 토로했다.

이 관계자는 "산업 생태계는 지속해서 이어져야 하는데, 정치적 대립이 그것을 단절시키는 것 같다"라고 덧붙였다.

hkm@yna.co.kr

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