軍, 성주 사드 기지 전자파-주민 암 발생 상관관계 따져본다

국방부 '역학조사' 연구용역 발주… 전자파 측정 및 설문조사 계획

경북 성주군 초전면 소성리 소재 주한미군 고고도 미사일 방어체계(사드·THAAD) 기지. 2022.8.18/뉴스1 ⓒ News1 공정식 기자

(서울=뉴스1) 박응진 기자 = 군 당국이 경북 성주군 소재 주한미군 고고도미사일방어체계(THAAD·사드)에서 나오는 전자파와 지역 주민의 암 발생 간에 상관관계가 있는지를 따져보기로 했다.

2일 군 당국에 따르면 국방부는 경북 김천시민들의 요청에 따라 내년 7월까지를 연구기한으로 계획한 '성주기지 주변지역 건강영향 역학조사' 용역을 최근 발주했다.

국방부는 "사드 레이더 가동이 인근 주민의 건강에 영향을 미치는지를 객관성 있는 기관을 통해 조사함으로써 전자파의 인체 유해성을 과학적으로 평가하기 위한 것"이라고 이번 용역 발주 배경을 설명했다.

이에 대해 김천시청 관계자는 "일부 주민들은 '이전엔 없던 암 환자가 사드 기지가 들어선 뒤 생기고 있다'며 '이게 사드 전자파와 연관이 있는 게 아니냐'고 생각한다"고 전했다.

따라서 이번 연구용역의 수행 주체는 전자파의 인체 유해성에 관한 국내외 논문 등 자료를 수집·검토하고, 암 관련 의료 이용 데이터베이스(DB)를 확보·분석하게 된다.

사드 기지 인근 지역과 대조 지역의 전자파 강도 측정도 실시될 예정이다. 이는 두 지역의 측정 결과를 비교해 사드 기지 운영이 주변지역에 미치는 영향을 파악하기 위한 것이다.

아울러 사드 기지 인근 지역과 대조 지역 주민들을 대상으로 한 건강 설문조사, 지역 주민과 지자체 관계자 등 이해관계자들을 대상으로 한 집단면접 조사도 진행될 전망이다.

경북 성주군 초전면 소성리 사드 기지 진입로 주변에 걸려 있는 사드 반대 현수막. 2022.8.16/뉴스1 ⓒ News1 공정식 기자

최근 성주 현지에선 사드 기지의 '정상화' 작업이 급물살을 타고 있다. 정부는 지난 8월 성주 사드 기지에 대한 환경영향평가협의회를 구성한 데 이어, 9월엔 주한미군의 사드 기지 지상 접근권 보장을 위한 조치를 취하고 사드 기지 부지의 토지사용권을 미국 측에 넘기는 공여 절차도 완료했다. 정부는 내년 3월 사드 기지 환경영향평가 종료를 목표로 하고 있다.

그러나 사드 기지의 전자파 유해성 논란은 좀처럼 가라앉지 않고 있는 상황이다.

'사드배치반대 김천시민대책위원회'와 '사드철회평화회의' 등 8개 단체는 사드 반대 단체들은 사드가 성주 현지에 '임시배치'된 2017년 이후 "사드 레이더가 바라보는 방향의 마을에서 암 환자가 여러 명 발생했다"고 주장한다.

그러나 관계 당국은 앞서 문재인 정부 시절부터 사드 기지에서 나오는 전자파가 '안전한 수준'이란 입장을 밝혀왔다. 문재인 정부는 2017년 사드 운용 개시 당시 사드 기지로부터 발신되는 전자파가 전파법 및 세계보건기구(WHO) 안전기준(10W/㎡)을 크게 밑도는 최고 0.04634W/㎡이라고 밝혔다.

2017년 8월 성주군·김천시 관계자와 취재진 참관 아래 사드 레이더로부터 100·500·600·700m 거리에서 전자파를 측정했을 때도 레이더 가동 전엔 평균 0.001893W/㎡, 가동 후엔 평균 0.01659W/㎡였다. 이는 전파법에 따른 인체보호 기준의 1000분의1 수준이다. 레이더 가동 중 최고치도 0.04634W/㎡였다.

또 한덕수 국무총리는 지난 9월 국회 대정부질문에서 사드 기지의 전자파와 관련해 "2017년 최초 2회 측정 당시엔 기준 대비 0.00845%, 그리고 2018년 3월~2022년 4월 기간 총 25회 측정에선.기준 대비 0.00479%의 전자파가 검출됐다"고 설명하기도 했다.

이런 가운데 사드 기지 환경영향평가협의회는 사드 기지에서 나오는 전자파를 상시 모니터링하기 위한 장비를 설치하는 방안을 검토하기로 했다.

pej86@news1.kr