日 언론 "아소 다로, 2일 윤 대통령과 면담 조율"

자민당 2인자... 기시다 총리와 정국 의논 
강제동원 관련 기시다 의중 전할지 주목

아소 다로 자민당 부총재가 2일 방한해 윤석열 대통령과 면담하는 방향으로 조율 중이라고 산케이신문이 보도했다. 사진은 지난 2016년 재무장관으로서 워싱턴에서 열린 세계은행-국제통화기금(IMF) 회의에 참석했을 당시의 아소 부총재. 워싱턴=로이터 연합뉴스 자료사진

아소 다로 자민당 부총재(전 일본 총리)가 2, 3일 이틀 일정으로 한국을 방문해 윤석열 대통령과 면담하는 방안을 조율 중이라고 교도통신과 산케이신문이 1일 보도했다.

교도통신은 "아소 부총재가 한일 간 현안인 옛 징용공(일제 강제동원 피해자) 문제의 해결책을 찾고, 다수의 사망자가 나온 서울 이태원 사고에 조의를 표할 것"이라고 전했다. 이어 강제동원 문제와 관련해 "아소 부총재가 한국 측의 진척 상황을 확인하는 동시에 결말을 지을 기운을 북돋우려는 목적이 있을 것으로 보인다"고 예상했다.

반면 산케이신문은 아소 부총재가 윤 대통령에게 "압류된 일본 기업 자산의 현금화는 인정할 수 없다는 일본 측 입장을 재차 강조할 것으로 보인다"고 보도했다. 또 "군비를 계속 확대하는 중국과 탄도미사일 발사를 반복하는 북한의 위협에 맞서기 위해, 일본 자위대와 한국군의 협력 정상화를 협의할 전망"이라고 덧붙였다.

자민당 2인자인 아소 부총재는 기시다 후미오 총리와 자주 만나 국정을 의논한다고 알려져 있다. 지난달 29일에도 두 사람이 함께 식사를 하며 이야기를 나눴다. 아소 부총재와 윤 대통령의 면담이 성사된다면 양국 현안에 대한 기시다 총리의 의중이 전달될 것이란 관측이 나온다. 특히 강제동원 문제와 관련해 한국이 일본에 요구해온 '성의 있는 호응'에 대한 기시다 총리의 입장도 전해질지 주목된다.

교도통신도 이번 방한과 윤 대통령과의 회담 추진이 "기시다 총리의 의향을 근거로 한 것으로 보인다"며 "당 중진인 아소 씨가 방한해 정부 간 현안 해결을 위한 역할을 맡는 것은 극히 이례적"이라고 평가했다.

아소 부총재는 한일의원연맹의 일본 측 파트너인 일한의원연맹 부회장도 맡고 있다. 이명박 전 대통령의 독도 방문 및 일왕에 대한 사과 요구 등으로 양국 관계가 경색됐던 지난 2012년 10월에도 방한해, 당시 이 대통령을 예방한 적이 있다.

도쿄= 최진주 특파원 pariscom@hankookilbo.com