이틀만에 또 도진 정쟁본색… 민주 "책임 규명" 대정부 선전포고

박홍근 "정부인사들 면피용 변명"
정청래 "반드시 국가책임 묻겠다"
초당적 협력 약속 깨고 집중포화

이재명 더불어민주당 대표와 박홍근 원내대표가 1일 오후 서울 중구 서울광장에 마련된 이태원 사고 사망자 합동분향소를 찾아 헌화하기 위해 이동하고 있다.<연합뉴스>

주호영 국민의힘 원내대표 등 의원들이 1일 오전 서울광장에 마련된 이태원 사고 사망자 합동 분향소에서 조문하고 있다.<연합뉴스>

국정감사 기간 내내 으르렁대던 여야가 손을 잡았지만 오래가지 못했다. '이태원 대참사' 수습을 위한 초당적 협력을 약속했던 야당이 이틀도 안돼 '정부 책임론'을 본격 제기하고 나섰다. 이상민 행정안전부 장관의 면피성 발언 논란 등으로 국민 분노가 크다고 보고 '책임 규명'에 초점을 맞춰 대 정부 공세로 전환하는 양상이다.

박홍근 더불어민주당 원내대표는 1일 국회에서 열린 원내대책회의에서 "윤석열 대통령이 마치 주최자가 없는 행사라서 사고가 발생한 것처럼 그 원인을 제도 미비 탓으로 돌리는 발언은 국가애도기간에 매우 부적절하다"고 지적했다.

박 원내대표는 또 "이번 참사를 책임있게 수습해야 할 정부 인사들의 부적절한 말들도 국민들의 분노를 키우고 있다"고 공격했다. 이어 "연일 무책임한 면피용 발언으로 논란의 중심에 선 이상민 행정안전부 장관은 이미 여당안에서도 파면을 요구하는 목소리가 나올 정도"라며 "사고 발생 18시간 만에 입장을 냈던 용산 구청장이 '주최자가 없으니 축제가 아닌 현상' 이라는 책임 회피성 발언도 충격적"이라고 비판했다.

'이태원 참사 대책 본부' 본부장인 박찬대 민주당 최고위원도 이날 한 라디오에 출연해 이 장관의 발언을 두고 "완전히 상식에서 벗어난 발언"이라며 "주무 부처 장관으로서 국민적 아픔과 참사 앞에서 겸허하게 사과해도 모자랄 판에 책임 회피에 급급한 발언을 하는 것 같다"고 직격했다.

박 최고위원은 사고 당시 시민들을 5~6명의 무리가 밀었다는 증언을 토대로 경찰이 본격적인 수사에 나선 것과 관련해 "(윤석열 정부가) 엉뚱한 희생양을 찾고 있는 것 아닌가 생각된다"고 정부를 겨냥했다.

정청래 최고위원은 페이스북을 통해 "미리 예방하고 사전 조치를 해야 할 공무원의 수장들이 그 흔한 사과 한마디 하지 않고 책임회피성 변명만 늘어놓는다"며 "반드시 국가의 책임을 묻겠다"고 대정부 선전포고를 했다.

민주당은 사고 수습 후 진상규명에 당력을 모을 예정이다. 이재명 대표는 이날 오후 열린 정책의원총회에서 "책임 규명을 보류하고 정부에 충분한 시간을 드리고 있지만 대통령부터 총리, 장관, 구청장, 시장까지 하는 일이라고는 '우리는 책임이 없다'가 전부"라며 "지금부터 가장 중요한 일은, 왜 아무 이유 없이 천재지변도 아닌데 내 가족들이, 친지들이, 이웃들이 영문도 모른 채 죽어가야 했는지 그 원인을 규명해야 한다. 당연히 책임 소재를 따져봐야 한다"고 목소리를 높였다.

이에 국민의힘은 '사태 수습이 우선'이라는 기조를 이어갔다. 이 장관 등의 발언이 부적절했다는 목소리도 나왔다. 주호영 원내대표는 이날 국회에서 열린 원내대책회의에서 "지금은 희생자들을 추모하고 사고수습에 집중할 때"라며 "대형사고 예방을 위한 근본적인 사회시스템을 구축할 수 있도록, 거기에 국가역량을 모을 수 있도록 국민들께서도 같이 마음을 모아달라"고 말했다.

주 원내대표는 이 장관의 면피성 발언에 대해 "다만 애도 기간에는 정쟁을 지양하고 사고 원인이나 책임 문제는 그 이후에 논의될 것이기 때문에 5일까지는 그 점에 대한 제 의견을 말씀드리지 않는 게 좋을 것 같다"면서도 "적절한 발언이었다고는 생각하지 않는다"고 말했다.

또 박희영 용산구청장이 언론 인터뷰에서 '구청에서 할 수 있는 역할은 다했다'고 밝힌 것에 대해서도 "앞에 말한 것과 똑같다"며 적절치 않다고 답했다.

김세희·권준영기자 saehee0127@dt.co.kr