“허가도 안받고 재개장”…130여명 사망한 인도 현수교 붕괴 사고는 관리 소홀 ‘인재’

지난달 31일(현지시간) 인도 구자라트주 모르비 지역에서 국가재난대응군(NDRF)이 구조 작업을 하고 있다. 전날 발생한 현수교 붕괴 사고로 최소 135명이 사망했다. | EPA연합뉴스

최소 135명이 사망한 인도 구자라트주 모르비 현수교 붕괴 사고를 두고 안전관리 소홀로 인한 인재라는 비판이 이어지고 있다. 보수 담당 업체가 당국의 허가 없이 다리를 재개장했고, 적정 인원의 4배나 되는 인파가 다리 위에 모여들 때까지 손을 놓고 있었다는 지적이다.

BBC 등 외신에 따르면 인도 경찰은 현수교 붕괴 사고 다음날인 지난달 31일(현지시간) 사고 관련자 9명을 과실치사 혐의로 체포해 조사 중이다. 체포된 이들 중엔 다리 입장권 판매원이나 경비원 외에도 현수교 보수 작업을 담당한 업체 ‘오레바’의 직원과 수리공도 포함됐다. 경찰은 조사 후 관련자들을 추가로 체포할 것이라 밝혔다.

현지 매체들은 관리업체의 부주의가 이번 사고의 주원인이라고 지목했다. 오레바가 다리를 충분히 보수하지 않았고, 당국의 허가도 없이 대중에게 성급하게 공개했다는 것이다. 지난 3월 모르비시 당국과 다리 보수 계약을 체결한 오레바는 약 7개월간의 수리 작업을 마친 뒤 구자라트족의 새해를 축하하는 10월26일에 맞춰 다리를 재개장했다. 당시 오레바의 제이석바이 파텔 전무는 “보수작업을 100% 완료했다”면서 다리가 8~10년은 멀쩡할 것이라 공언했다.

하지만 원래 계약에 따르면 오레바는 유지 보수 및 수리를 위해 다리를 최소 8~12개월 동안 폐쇄해야 했다. 관계자들은 보수 작업이 마무리된 후에도 일부 낡은 케이블이 교체되지 않았다고 전했다. 이에 경찰은 “지난주 다리를 재개장한 것은 매우 무책임하고 경솔한 행동”이라고 비판했다.

다리를 조기 개통하면서 당국의 허가를 받지 않았다는 점도 심각한 문제로 꼽혔다. 산딥신 잘라 모르비시 국장은 NDTV에 “정부 입찰을 통해 다리를 보수한 오레바는 다리를 재개장하기 전에 당국으로부터 ‘적합 증명서’를 받아야 했지만 그러지 않았다”고 말했다. 다리의 조기 개통을 손 놓고 보고 있었던 당국에 대한 비판도 이어졌다. 야당 인도국민회의(INC) 소속 아르준 모르화디아 의원은 구자라트주 집권당인 BJP 지도자들이 안전도 보장하지 않고 다리 재개장을 “모르비 시민들에게 주는 디왈리 선물”이라 홍보했다고 말했다.

현장에서의 안전 관리도 부족했다는 지적이다. 다리가 감당할 수 있는 인원은 약 125명 정도인데, 사고 당시 다리 위엔 약 400~500명 정도의 인파가 몰린 것으로 추정된다. 현지매체 리퍼블릭월드는 사고 당일 다리 입장권이 약 675장 팔렸다고 전했다.

김혜리 기자 harry@kyunghyang.com