정부, 北 '강화된 다음조치' 위협에 "추가도발 시사 매우 유감"(종합)

北외무성 대변인 담화에 반응…통일부 "한반도 긴장고조는 북핵개발 때문"

임수석 외교부 대변인 브리핑 (서울=연합뉴스) 지난달 13일 임수석 외교부 대변인이 서울 종로구 도렴동 외교부 청사에서 정례브리핑을 하고 있는 모습. [연합뉴스 자료사진]

(서울=연합뉴스) 홍제성 김효정 기자 = 정부는 북한 외무성이 한미 연합훈련을 문제 삼아 '강화된 다음 조치'를 거론하며 위협 수위를 높이는 데 대해 "추가 도발 가능성을 시사한 데 대해 매우 유감스럽게 생각한다"고 밝혔다.

임수석 외교부 대변인은 1일 정례브리핑에서 이같이 밝히고 "정부는 굳건한 한미 연합방위태세를 유지하는 가운데, 북한의 어떠한 도발에도 국제사회와 공조해 강력하고 단합된 대응을 해나갈 것"이라고 말했다.

그는 북한이 문제 삼은 한미 연합공중훈련 '비질런트 스톰'(Vigilant Storm)에 대해 "한미의 연례적이고 방어적인 군사훈련은 책임 있는 정부라면 우리 국민이 안심하고 일상을 영위할 수 있도록 하기 위해 마땅히 취해야 하는 조치"라고 강조했다.

이어 "북한은 한반도 긴장 고조의 책임을 한국과 미국에 전가하고자 하지만, 실제로 주변국들을 대상으로 핵과 미사일 위협을 가하고 있는 주체가 누구인지는, 안보리 결의를 위반하여 유례없는 수준의 도발을 가하는 것이 누구인지는 국제사회가 모두 알고 있다"고 북한의 주장을 반박했다.

그는 "북한이 불법적인 도발을 즉각 중단하고 우리 정부가 제안한 담대한 구상에 호응해 비핵화 대화의 장으로 조속히 복귀할 것을 강력히 촉구한다"고 거듭 밝혔다.

통일부 당국자도 이날 "북한이 한반도 긴장 고조의 원인이 마치 우리의 연례적·방어적 훈련 때문인 것으로 오도하고 있다"며 "현 정세는 북한의 무모한 핵·미사일 개발에 따른 것이라는 점을 분명히 한다"고 밝혔다.

통일부 [연합뉴스TV 제공]

이 당국자는 "정부는 우리 국민의 생명과 안전을 지키기 위한 확고한 억제태세를 갖출 것"이라면서 "북한이 도발을 멈추고 우리가 제안한 담대한 구상에 호응해 나올 것을 촉구한다"고 강조했다.

북한 외무성은 지난달 31일 한미 연합공중훈련 비질런트 스톰이 시작된 것과 관련, 이날 오전 대변인 담화를 통해 미국이 계속 군사적으로 도발하면 '강화된 다음 단계 조치'를 고려할 것이라고 위협한 바 있다.

이 당국자는 "현재 풍계리 핵실험장 갱도 복구 등 큰 틀에서는 7차 핵실험을 위한 물리적 준비가 되어 있는 상황"이라며 다만 시기에 대해선 "김정은 (국무위원장)의 정치적 결단이 필요한 사안"이라고 말했다.

jsa@yna.co.kr, kimhyoj@yna.co.kr

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