정부 "이태원 참사 현재는 '사망자' 등 중립적 용어 사용 필요"

김성호 행안부 재난안전관리본부장 1일 브리핑서 밝혀
조사가 진행 중인 상황에서 '희생자' 사용 안해
책임 등 명확한 부분이 나오면 희생자 및 피해자 가능

[이데일리 양희동 기자] 정부가 ‘이태원 참사’로 목숨을 잃은 156명에 대해 상황이 객관적이고 명확해질 때까지 ‘사망자’라는 중립적인 용어가 필요하다는 입장을 밝혔다.

마포구 홍대축제거리에 설치한 이태원사고 사망자 합동분향소. (사진=마포구)

김성호 행정안전부 재난안전관리본부장은 1일 오전 11시 이태원 참사 중앙사고대책본부 브리핑에서 “사망 용어 사용과 관련해서 사망자, 부상자 이렇게 용어를 사용하고 있다”며 “이 부분은 명확하게 가해자, 또 이런 책임 이런 부분이 명확하게 나온 부분에 대해서는 사실 희생자라든가 피해자 이렇게 용어도 사용한다”고 밝혔다.

하지만 이태원 참사는 현재까지 조사가 진행 중이란 입장이다.

김성호 본부장은 “그런 상황이 객관적으로 확인되고 명확해지지 않은 상황에서는 중립적인 용어가 필요하지 않을까 한다”며 “그래서 사망자, 사상자 이렇게 사용하고 있다는 점을 말씀드린다”고 답했다.

희생자의 사전적 의미는 사고나 자연재해 등으로 애석하게 목숨을 잃은 사람을 뜻한다.

정부는 전국 17개 시·도 등에 마련된 합동분향소 현수막에 ‘이태원 사고 사망자 합동분향소’라고 표현하고 있다. 그러나 일부 지자체에선 사망자 대신 희생자라는 용어를 쓰고 싶다는 의사를 정부에 전하고 있는 것으로 알려졌다.

양희동 (eastsun@edaily.co.kr)