與. 이태원 참사 이틀 연속 참배…TF 구성·법 개정 등 수습 모색

이상민 행안부 장관 발언 논란에 與 리스크 되나 촉각
정진석 "시간 되돌릴 수 있다면 어떻게든 비극 막고 싶어"

주호영 원내대표를 비롯한 국민의힘 의원들이 1일 오전 서울광장에 마련된 이태원 사고 사망자 합동분향소를 찾아 헌화하기 위해 이동하고 있다. 2022.11.1/뉴스1 ⓒ News1 이동해 기자

(서울=뉴스1) 박기범 기자 = 국민의힘이 1일 이틀 연속으로 이태원 참사 합동분향소를 방문했다. 국가·사회안전망 관련 예산을 전면 재점검하고 관련 법안 개정을 추진하는 등 후속 대책 마련에 착수했다.

대형 참사 속 집권 여당의 책임감을 강조하는 모습을 통해 위기를 수습하겠다는 것이다. 다만, 이상민 행정안전부 장관 등 일부 인사들의 부적절한 발언이 논란이 되면서 이번 참사가 여당에 리스크로 작용할 수 있다는 관측도 나온다.

주호영 국민의힘 원내대표를 비롯한 원내지도부와 권성동, 안철수, 조경태 의원 등 현역 의원 40여 명은 이날 오전 서울시청 광장에 마련된 합동분향소를 조문했다. 전날(10월31일) 정진석 비상대책위원장을 비롯한 당 지도부 방문에 이어 이틀 연속 조문 행보를 이어간 것이다.

주 원내대표는 앞서 방명록에 "비통하고 죄송하고 부끄럽습니다. 명복을 빕니다"라고 적었다. 조문을 마친 후 기자들과 만나서는 "희생자의 명복을 빌고 가족들과 국민들에게 위로의 말씀을 드린다"고 고개를 숙였다.

정진석 위원장은 이날 오전 자신의 페이스북에 "시간을 되돌릴 수 있다면 어떻게든 비극을 막고 싶다"며 희생자 추모의 글을 올렸다.

오랜 시간 침묵을 지키던 이준석 전 대표도 전날(10월31일) 자신의 페이스북에 "시간을 이틀 전으로 되돌릴 수 없는 것이 가장 안타깝다. 참사 이후 낮과 밤은 뒤바뀌었고 지난 40여 시간 동안 말을 보태지 못했다"며 추모했다.

국민의힘이 추모 분위기를 이어가는 것은 여당으로서 유가족과 국민을 위로하고 사태수습에 집중하겠다는 의지를 드러낸 것으로 풀이된다.

실제 국민의힘은 사건 발생 다음 날인 30일, 같은 날 오후로 예정됐던 고위당정협의회를 전격 취소하고 오전 9시에 긴급 비상대책위원회의를 개최하며 정부에 사태수습에 최선을 다해 달라고 당부했다.

당 지도부는 후속 대책을 연이어 제시하고 있다.

주 원내대표는 "국민안전TF 이런 것을 만들어 제도와 시스템을 한 번 더 정비할 것"이라며 "필요하면 여야정, 전문가가 참여하는 국회 차원의 TF를 만들어 사고를 막을 수 있는 장치를 촘촘히 도입하도록 하겠다"고 국회 차원의 후속 대책 마련을 약속했다.

성일종 정책위의장은 주최자가 없는 행사의 안전관리를 강화하기 위한 재난안전관리 기본법 개정을 추진하고 이를 위해 여야의 초당적 협력을 당부하기도 했다.

이상민 행정안전부 장관이 31일 오전 서울시청앞에 마련된 이태원사고 사망자 합동 분향소를 찾아 헌화를 마치고 이동하고 있다. (공동취재) 2022.10.31/뉴스1 ⓒ News1 박지혜 기자

이같이 발 빠른 대응에는 자칫 이번 참사가 여권에 악재로 작용할 수 있다는 위기감도 반영된 것으로 풀이된다. 여야는 정쟁을 멈추며 추모 분위기에 동참하고 있지만, 일각에서 정부 책임론이 거론되는 등 여권을 향한 비판 목소리가 분출되고 있다.

이상민 행정안전부 장관의 실언 논란은 여권 내 위기감을 키우는 상황이다. 이 장관은 지난달 30일 브리핑에서 "경찰과 소방을 미리 배치함으로써 해결할 수 있는 문제는 아니었던 것으로 파악한다"고 말해 책임 회피성 발언이란 비판을 받았다.

또 31일에는 해명하는 과정에서 "선동성 정치적 주장을 해서는 안 된다는 취지였다"고 부연했다가 또다시 논란이 됐다. 이 장관은 결국 "국민들께서 염려하실 수 있는 발언을 해 유감스럽게 생각한다"며 뒤늦게 사과했다.

하지만 야권의 비판은 물론, 김기현, 조경태, 윤상현 등 당내 당권 주자를 비롯한 주요 인사들은 일제히 "부적절한 발언"이라고 지적했고, 유승민 전 의원은 이 장관의 파면을 주장하는 등 내부에서도 비판이 나오는 실정이다.

주 원내대표는 이와 관련해 "애도 기간 동안은 비판을 자제해주셨으면 좋겠다"며 논란 확산에 나서기도 했다. 전날 정 위원장도 "지금은 추궁의 시간이 아닌 추모의 시간"이라며 이 장관을 감싸는 듯한 발언을 했다.

pkb1@news1.kr