스페이스X, 3년 만에 ‘가장 강력한 로켓’ 발사한다[우주로 간다]

팔콘 헤비 로켓, 1일 발사 예정

(지디넷코리아=이정현 미디어연구소)일론 머스크의 우주 탐사 기업 스페이스X가 2019년 이후 처음으로 가장 강력한 우주 로켓으로 평가 받는 ‘팔론 헤비’ 로켓을 발사한다고 테크크런치 등 외신들이 31일(현지시간) 보도했다.

팔콘 헤비 로켓이 3년만에 우주로 발사된다. (사진=스페이스X)

이번 발사는 11월 1일 오전 9시 40분(미국 동부 시간, 한국시간 1일 오후 11시 40분)으로 예정돼 있다.

이번에 발사되는 팔컨 헤비 로켓에는 미국 우주군의 위성 2개가 탑재될 예정이다. 

사진=스페이스X

로켓에는 보잉 자회사 밀레니엄 스페이스 시스템스가 개발한 TETRA-1라 불리는 초소형 위성과 더 큰 미확인 위성 1개가 탑재될 예정이다. 이번 임무는 ‘USSF-44’로 명명된 기밀 임무로 알려져 있다.

미국 우주군은 당초 2020년 말에 USSF-44 임무를 시작할 예정이었으나, 탑재체 준비 문제로 상당 기간 지연이 있었다.

팔콘 헤비는 민간 기업의 로켓 중 “가장 강력하고 거대한 로켓”으로 평가되는 로켓으로 1단 로켓의 높이만 약 70ｍ에 달하며, 27개의 엔진이 탑재돼 보잉 747 점보 제트 여객기 18대를 합쳐놓은 수준의 추진력을 발휘하는 것으로 알려졌다. 지금까지 비행은 3번, 마지막 비행은 2019년 6월이었다.

이정현 미디어연구소(jh7253@zdnet.co.kr)