용산구청장 “할 수 있는 역할 다해… 핼러윈은 주최측 없는 현상”

박희영 용산구청장이 31일 오전 서울 용산구 녹사평역 광장에 설치된 이태원 사고 사망자 합동분향소에서 헌화하고 있다. /공동취재

박희영 용산구청장이 ‘이태원 핼러윈 참사’와 관련 “구청에서 할 수 있는 역할은 다 했다”고 말했다.

박 구청장은 지난달 31일 서울 용산구 녹사평역 광장에 마련된 이태원 압사 사고 합동분향소를 찾아 조문한 뒤 MBC를 통해 “너무 가슴이 아프다. 사망하신 분들과 유가족들에게 심심한 조의를 표한다”며 이 같이 말했다.

사고 책임론에 대해선 “저희는 전략적인 준비를 다 해왔다”며 “(인파 예상을) 못한다. 작년보단 많을 거라고 예측했지만 이렇게 단시간에 많을 거라고는 (예상 못 했다)”고 했다.

그러면서 “이건(핼러윈은) 축제가 아니다. 축제면 행사의 내용이나 주최 측이 있는데 내용도 없고 그냥 할로윈 데이에 모이는 일종의 어떤 하나의 ‘현상’이라고 봐야 된다”고 했다.

일각에선 박 구청장의 해당 발언을 두고 ‘면피성 발언’이란 지적이 나오고 있다. 재난안전법에 따르면 ‘지방자치단체나 민간이 개최하면서 1000명 이상 참가하는 지역 축제’는 안전대책을 세워야 하는데, 주최 측이 없는 핼러윈의 경우 지자체의 대비 의무가 없다는 뜻으로 풀이된다.

박 구청장은 “지금은 사고 수습이 최선”이라며 “안전 사각지대가 없도록 면밀하게 살펴보도록 하겠다”고 밝혔다.

앞서 박 구청장은 이태원 사고가 소방청에 최초로 접수된 29일 밤 10시15분으로부터 18시간이 지난 30일 오후 4시에 공식입장을 밝혔다.

이를 두고 ‘무대책 행정’이란 비판이 일자 용산구는 해명자료를 내고 “이는 사고 수습이 우선이라는 박 구청장의 신념에 따른 것”이라고 밝혔다.