"열심히 하고 있다"…바이든 6월 통화서 '추가 요구' 젤렌스키에 '버럭'

美NBC방송, 통화에 정통한 관계자 4명 인용해 보도

조 바이든 미국 대통령과 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령. ⓒ AFP=뉴스1 ⓒ News1 우동명 기자

(워싱턴=뉴스1) 김현 특파원 = 조 바이든 미국 대통령이 지난 6월 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 전화통화 당시 우크라이나 지원 문제와 관련해 젤렌스키 대통령에게 화를 냈던 사실이 뒤늦게 알려졌다.

미 NBC방송은 31일(현지시간) 당시 통화에 정통한 관계자 4명의 전언을 인용해 이같이 보도했다.

매체에 따르면 당시 바이든 대통령은 지난 6월15일 10억 달러(약 1조4300억원) 규모의 추가 군사 지원안을 승인했다고 전하기 위해 젤렌스키 대통령과 통화를 했다.

그러나 바이든 대통령이 승인 통지 발언을 끝내기도 전에 젤렌스키 대통령은 전장에서 필요로 하지만 아직 미국의 지원을 받지 못한 모든 추가 지원 목록을 나열하기 시작했다.

이에 바이든 대통령은 젤렌스키 대통령에게 목소리를 높이며 미국 국민들이 우크라이나 지원에 매우 관대하며, 자신의 행정부와 미군이 우크라이나를 돕기 위해 열심히 노력하고 있다고 말했다고 한다. 미국의 지원에 먼저 감사를 표하기보단 추가 지원을 요구한 데 대해 화가 났던 것으로 보인다.

바이든 대통령이 화를 낸 것은 젤렌스키 대통령에게 수 주간 누적된 불만에 따른 것이라고 3명의 소식통들은 말했다고 NBC는 전했다.

바이든 대통령과 그의 행정부는 가능한 한 빨리, 할 수 있는 만큼 우크라이나를 지원하고 있다고 생각했지만, 젤렌스키 대통령은 계속 공개적으로 지원이 이뤄지지 않는 것에만 초점을 맞추고 있다고 느꼈기 때문이라는 설명이다.

당시 젤렌스키 대통령은 공개 발언 등을 통해 미국과 서방의 무기 지원이 너무 느리게 되고 있다고 불만을 토로해 왔던 터다.

바이든 대통령이 화를 낸 이후 젤렌스키 대통령 및 우크라이나 행정부는 바이든 대통령과 마찰을 빚는 것이 생산적이지 않다는 결론을 내리고 긴장을 완화시키기 위해 노력하기로 결정했다고 NBC는 전했다.

실제 젤렌스키 대통령은 6월15일 통화 직후에 동영상 발언을 통해 "저는 오늘 바이든 대통령과 중요한 대화를 나눴다"며 "저는 (미국의) 이같은 지원에 감사하고 있다. 그것은 특히 돈바스에서의 우리의 방어를 위해 중요하다"고 공개적으로 미국의 지원에 감사의 뜻을 표했다.

당시 백악관도 두 정상간 통화 결과에 대한 성명에서 "미국은 러시아의 명분 없는 침공에 맞서 우크라이나가 민주주의와 영토를 수호할 수 있도록 지원할 것"이라고 말했다.

미국은 지난 2월 러시아가 우크라이나를 침공한 이후 현재까지 약 179억 달러(약 25조6150억원) 규모의 군사·안보 지원을 해왔다.

바이든 대통령이 젤렌스키 대통령에게 화를 낸 사실이 공개된 것은 최근 미 의회 일각에서 우크라이나 지원에 따른 부담 문제가 제기되고 있는 것과 맞물려 눈길을 끌고 있다.

바이든 행정부는 11월 중간선거 이후 진행되는 미 의회의 이른바 '레임덕 세션'에서 우크라이나 지원을 위한 약 500억 달러(약 71조5500억원) 규모의 추가 예산을 요구하는 방안을 논의하고 있는 것으로 전해졌다.

그러나 이번 중간선거에서 하원 승리가 유력한 공화당은 우크라이나에 대한 '백지 수표'는 안된다면서 미국의 대(對)우크라이나 지원에 대한 변화 가능성을 예고한 상태다.

여기에 철회되긴 했지만 민주당의 일부 하원의원들도 지원 부담 문제를 제기하면서 바이든 대통령에게 우크라이나에 대한 지원을 매개로 휴전 협상을 압박할 것을 요구하기도 했다.

이로 인해 미국 고위 당국자들조차 우크라이나 전쟁이 곧 끝날 기미를 보이지 않고 있다고 경고하고 있는 상황에서 우크라이나 전쟁이 실제 장기화할 경우 미국내 대우크라이나 지원에 대한 여론이 변화할 가능성도 거론된다.

바이든 대통령과 젤렌스키 대통령간 당시 충돌은 우크라이나에 수십억 달러를 보내는 것에 대한 미 의회와 대중들의 지지가 모두 시들해지기 시작할 수 있다는 바이든 대통령의 초기 인식을 반영한다고 NBC는 전했다.

gayunlove@news1.kr