美, '종국에 北핵보유국 인정할 것이냐' 질문에 "결코 美정책 안 될 것"

국무부 대변인 "그것은 美정책 아냐…목표는 한반도의 완전한 비핵화"

네드 프라이스 미국 국무부 대변인. ⓒ AFP=뉴스1 ⓒ News1 우동명 기자

(워싱턴=뉴스1) 김현 특파원 = 미 국무부는 31일(현지시간) 북한의 핵보유국 인정 가능성과 관련해 결코 미국의 정책이 되지 않을 것이라는 입장을 밝혔다.

네드 프라이스 국무부 대변인은 이날 정례브리핑에서 '종국엔 미국이 북한을 핵보유국으로 인정할 가능성이 있느냐'는 질문에 "그것은 우리의 정책이 아니다"며 "저는 그것이 결코 (미국의) 정책이 될 것이라고 예상하지 않는다"고 답했다.

프라이스 대변인은 최근 보니 젠킨스 국무부 군비통제·국제안보 담당 차관이 지난 27일 카네기국제평화재단 콘퍼런스에서 북한과의 군축 협상 가능성을 열어둔 발언과 관련해 자신이 최근 밝혔던 입장을 소개하면서 미국의 목표는 '한반도의 완전한 비핵화'라는 점을 재확인했다.

프라이스 대변인은 지난 28일 브리핑에서 "저는 이 점을 매우 명확하게 하고자 한다"며 "미국의 정책에는 변화가 없다. 미국의 대북 정책은 여전히 한반도의 완전한 비핵화"라고 밝힌 바 있다.

그는 이날 브리핑에서도 "저는 28일에 이것(젠킨스 차관의 발언)에 대해 논평할 기회가 있었다"며 "당시 저는 미국의 정책에 변화가 없고, (미국의) 대북 정책은 여전히 한반도의 완전한 비핵화로 남아 있으며, 우리는 북한과의 외교에 계속 열려 있다는 점을 분명히 하길 원했다"고 밝혔다.

그는 "한반도의 완전한 비핵화는 지난해 우리의 대북정책 검토가 끝난 이후 우리의 목표였다. 그것은 변하지 않았다"면서 "저는 그것이 앞으로 변할 것이라고 예상하지 않는다"고 강조했다.

프라이스 대변인은 "우리는 계속해서 북한과 접촉하고, 외교적 접근을 추구하는데 전념할 것"이라며 "우리의 판단에 따르면 그 정책 검토는 한반도의 완전한 비핵화를 위한 가장 중요한 목표에 영향을 미칠 수 있는 최선의 수단이라는 것을 확인했다"고 했다.

그는 이어 "우리는 북한이 이 문제에 대해 진지하고 실질적인 대화에 관여하는 것을 보고 싶지만, 지금까지 그들은 그렇게 하지 않았다"며 "우리는 대화를 위한 전제조건이 없다는 점을 분명히 해 왔다. (그러나) 북한은 다른 입장에 있는 것 같다"고 지적했다.

그는 "하지만 우리는 대화와 외교에 관여함으로써 우리의 궁극적인 목표인 한반도의 완전한 비핵화를 가장 효과적으로 이끌어낼 수 있다고 믿는다"고 덧붙였다.

프라이스 대변인은 토니 블링컨 국무장관과 왕이 중국공산당 중앙정치국 위원 겸 외교부장간 통화 당시 대북 정책에 대한 논의 여부에 대해 "다앙한 주제들이 논의됐다"고 구체적인 언급을 자제하면서도 "우리는 이 문제에 대해 정기적으로 중국측과 관여할 책임이 있다고 믿는다"고 북한 문제를 논의했음을 시사했다.

gayunlove@news1.kr