카타르 월드컵 개막 코앞 ‘인권 실태’ 또 도마에

독일 “기준 안 지키는 곳선 개최 말아야” 걸프국 “내정간섭”

오는 20일 월드컵 개막을 앞두고 개최지 카타르의 인권 실태에 대한 논란이 다시 가열되고 있다.

낸시 패저 독일 내무장관은 지난 27일(현지시간) 독일 공영방송 ARD 인터뷰에서 “지켜야 할 기준들을 준수하지 않는 국가들에서는 대회가 열리지 않는 편이 낫다”며 인권 문제를 들어 카타르의 월드컵 개최를 비판했다. 다음날에는 직접 성명을 발표해 “월드컵 개최국 선정과 (대회) 준비 과정이 기준에 부합하도록 보장해야 한다”고 밝혔다. 그는 카타르의 인권 상황을 살피기 위해 31일과 11월1일 이틀간 현지를 방문하기로 했다.

카타르는 패저 장관 인터뷰 다음날인 28일 자국 주재 독일대사를 불러 항의 서한을 전달했다. 카타르가 정부 비판 발언에 대해 외국 대사를 소환한 것은 처음이다. 타밈 카타르 국왕은 앞서 지난 25일 입법기관에 해당하는 슈라위원회에 출석해 공개 연설을 통해 카타르가 어떤 월드컵 개최국도 겪어본 적 없는 비난에 시달리고 있다며 “열린 마음으로 이해하려 했지만 진짜 속내를 의심케 할 정도로 조작과 이중잣대가 확대되고 있다”고 말했다.

카타르가 속한 걸프협력회의(GCC)까지 가세했다. 나예프 알하즈라프 GCC 사무총장은 29일 성명을 내고 독일의 내정간섭에 대한 카타르의 대응을 지지한다면서 카타르의 월드컵 개최는 “자긍심과 영광의 원천”이라고 치켜세웠다.

월드컵 개최 확정 이후 국제사회는 카타르의 인권탄압을 지속적으로 비판해왔다. 카타르는 2020년 외국인 노동자에 대한 최저임금을 도입하고, 열악한 노동환경의 원인으로 꼽혀온 고용주 후견인(카팔라) 제도를 폐지하는 등 나름의 대책도 내놨다. 하지만 국제 인권단체들은 실제로 카팔라제 폐지가 잘 지켜지고 있는지 의문을 제기하고 있으며, 최저임금은 시간당 1유로를 약간 넘는 수준으로 노동환경 개선에 큰 효과가 없다고 지적한다.

최근 수도 도하의 월드컵 경기장 인근 관광객 숙박 지역 아파트에 머물고 있던 외국인 노동자 수천명이 사전 통보 없이 강제 퇴거당했다는 의혹이 제기되면서 해외 노동자에 대한 열악한 처우 문제가 다시 불거지고 있다. 카타르는 전체 인구의 80% 이상이 외국인일 정도로 외국인 비중이 높다. 앞서 가디언은 카타르의 열악한 작업환경 때문에 2010년부터 10년간 해외 노동자들 중 6500명이 숨졌다고 보도했다. 호주 축구 국가대표팀은 이와 관련해 지난 27일 축구협회 공식 홈페이지를 통해 카타르의 인권탄압에 반대하는 단체 성명을 발표했다.

카타르가 성소수자를 탄압한다는 비판도 끊이지 않는다. 국제사회는 카타르에 성소수자 관련 법을 개정하라고 요구하고 있지만 카타르에서 동성애는 여전히 불법이다. 남성 간 동성애는 최고 징역 7년에 처해진다. 휴먼라이츠워치에 따르면 한 여성은 양성애자라는 이유로 경찰에게 의식을 잃을 때까지 맞았다. 카타르는 논란이 커지자 월드컵 기간에만 한시적으로 동성애 금지법 적용을 유예하겠다고 밝혔다.

박효재 기자 mann616@kyunghyang.com