“아픔 동참했어야” “무책임” 여도 야도 이상민 발언 질타

정치권 한목소리 비판

여야, 정쟁 멈추고 추모 정진석 국민의힘 비상대책위원장(위 사진 앞줄 가운데) 등이 31일 서울광장에 마련된 이태원 참사 합동분향소로 걸어가고 있다. 이재명 더불어민주당 대표(아래 사진 가운데)와 최고위원들도 이날 서울 용산구 이태원 참사 현장 인근 추모공간에서 헌화하고 있다. 김창길 기자·연합뉴스

이, 전날 책임 회피 발언에
국민의힘서도 “언행 조심”
이재명 “낮은 자세 필요”

대통령실 “현재 경찰 권한선
선제적 대응 어렵다 말한 것”

이상민 행정안전부 장관의 ‘이태원 핼러윈 참사’의 책임을 회피하는 듯한 발언에 31일 여야를 불문하고 비판이 이어졌다. 여당은 10만명 인파 밀집에 대책을 세우지 않은 책임을 묻고, 국민들의 아픔을 이해하지 못한 발언이라고 지적했다. 야당은 이 장관의 발언을 “무책임” “책임 회피”라고 질타했다. 대통령실은 이 장관의 발언이 현 제도의 한계를 지적한 것이라고 설명했다.

참사 수습의 주무부처 장관인 이 장관은 전날 중앙재난안전대책본부 회의 후 브리핑에서 “특별히 우려할 만큼 인파가 모인 것은 아니었다”며 “경찰·소방 인력 배치로 해결될 문제는 아니었다”고 말해 책임 회피 논란을 불러일으켰다.

국민의힘 당권 주자인 김기현 의원은 이날 MBC 라디오에 나와 “사전에 교통대책, 안전을 위해 통행을 제한하든지 현장에서 사람들이 밀집하지 않도록 하는 대책을 세웠어야 하는데, 굉장히 소홀했다”며 “국민들의 아픔을 이해하고 아픔에 동참하는 모습이 아닌 그런 언행은 조심해야 한다”고 말했다. 조경태 의원은 TBS 라디오에서 “장관의 발언 한마디가 논란을 빚게 하는 것은 참으로 유감”이라며 “지금은 언행, 특히 말조심해야 된다. (이 장관이) 스스로 책임감을 가지고 무겁게 이 문제를 바라보는 것이 좋을 것 같다”고 말했다. 유승민 전 의원은 “위험할 정도로 인파가 몰릴 것을 예상하고 정부는 사전에 대비했어야 한다”며 “ ‘선동성 정치적 주장을 해서는 안 된다’고 말한 장관부터 당장 파면해야 한다”고 했다.

김종혁 비상대책위원은 YTN 라디오 인터뷰에서 “일반 국민들이 들으시기에 적절한 발언은 아니라고 생각한다”고 했다. 한 영남지역 중진 의원은 통화에서 “이 장관의 발언은 국민들 마음을 하나로 모아가야 하는데 약간 찬물이 되지 않았나”라고 지적했다.

이재명 더불어민주당 대표는 최고위원회의에서 “ ‘나는 책임이 없다, 할 만큼 했다’는 태도를 보여서 국민을 분노하게 할 것이 아니라 낮은 자세로, 오로지 국민만을 위하고 모든 것이 나의 책임이라는 자세로 사태 수습에 최선을 다하는 데 집중해야 할 것”이라고 말했다.

당 이태원참사대책본부장인 박찬대 최고위원은 “행정과 안전을 책임져야 할 주무부처 장관이 이렇게 무책임한 발언을 할 때인지 묻고 싶다”고 밝혔다. 안호영 수석대변인도 회의를 마친 뒤 기자들과 만나 “책임을 회피하는 듯한 발언이라 대단히 부적절하다”고 말했다.

이정미 정의당 대표는 서울시청 합동분향소에서 조문을 마친 뒤 “경찰력 통제 여부와 무관하다는 식의 정부 발표는 유가족과 국민에게 두 번 상처를 입히는 것”이라며 “책임 회피에 급급한 면피용 발표에 분노를 느낀다”고 말했다.

대통령실 관계자는 이 장관의 발언 논란과 관련, 기자들과 만나 “현재 경찰 권한이나 제도로는 이태원 사고와 같은 사고를 예방하고 선제적으로 대응하기 어렵다는 취지로 이해하고 있다”며 “그런(법적·제도적 권한) 부분을 보완해나갈 것”이라고 말했다.

조미덥·탁지영·유설희 기자 zorro@kyunghyang.com