[사설] 방사청 이전 연계한 방산기업 유치는 필수다

국방혁신도시 대전 범시민추진위원회 회의 모습. 사진=대전시 제공

대전시가 어제 국방혁신도시 범시민추진위원회를 열고 방위사업청 이전과 연계해 국방산업 핵심도시로 도약하기 위한 실천적 방안들을 논의했다. 이날 회의에서 절대 다수 위원들은 방사청 대전 이전의 실질적 경제효과와 관련해 방산기업 추가 유치가 필요하다는 의견을 내놓았다고 한다. 이에 추진위 공동위원장인 황인무 전 국방부차관은 방산기업 연계 및 추가 유치 필요성을 재차 강조하며 "대전이 K-방위산업의 전진기지로 발돋움하는 데 최선을 다해 지원하겠다"는 의지를 보였다. 같은 공동위원장인 이장우 대전시장도 호응하고 나서는 모습이었다. "방사청 이전과 연계해 대전이 명실상부한 대한민국 방산혁신도시로 거듭나기 위한 다각적인 대책을 마련하겠다"며 힘을 실었다.

방사청 이전은 그 자체만으로 대전 경제의 막강한 전략 자산이 될 게 분명하다. 연간 예산 17조 원 규모를 집행하고 직원 1600 여명을 거느린 조직이 오는 2027년 정부대전청사 유휴부지에 둥지를 틀면 국방혁신도시로서의 대전 위상은 가일층 공고해질 것이기 때문이다. 다만 방사청 이전에 따른 기대 효과에만 의존해서는 곤란하며 추진위원회에서 강조된 방산기업 추가 유치 작업을 통해 최대로 성과를 낼 수 있어야 한다. 방산기업들은 방사청의 핵심 고객으로서 각종 무기체계를 수주·공급하면서 매출 증대 등 회사를 키운다. 그런 기업들이 많을수록 일자리 창출 등 지역 실물경제가 더욱 튼실해질 수 있고 그러면서 국방혁신도시 대전의 대외적 경쟁력 및 입지 기반이 탄탄해지는 결과를 담보하게 되는 것이다. 현재도 대전의 국내 방산기업 집적률은 24%(230여개)에 달해 수도권 버금 간다. 이중에는 세계적 인공위성 제조업체인 쎄트렉아이, 드론·수소 등 친환경 연료 시스템을 개발하는 넥스컴스 등 국방 관련 첨단기업들이 다수 포함돼 있어 성가를 높이고 있다. 그럼에도 만족스러운 현실과는 거리가 있는 만큼 대전 방산기업 '생태계 종심'을 확장시키는 일이 긴요하다. 그리고 방산기업 유치 리스트에 내로라하는 대기업들이 포함된다면 더할 나위 없다.

방사청이 이전해오면 대덕특구와 협업 효과로 인해 방위산업 연구·개발의 최강 도시로 자리매김한다. 이 기회를 살려 국내 굴지의 방산기업들을 유치하는 일은 필수며 대전의 당연한 정책 방향이다.