지난해 외국인 주민 소폭 감소한 213만명…"지역 근로 인력 부족 우려"

국내 거주 외국인주민수가 213만 4569명으로, 전년 대비 소폭(2만1848명) 감소했다. 대한민국 총 인구(5173만8071명) 대비 외국인주민 비율은 4.1%를 기록했다.

행정안전부는 통계청 '2021년 인구주택총조사 자료'를 활용해 이 같은 수치를 31일 발표했다. 행안부와 통계청이 집계하는 외국인주민은 다음과 같이 분류한다. 본인 또는 부모 중 적어도 한 명이 출생 시 또는 현재 외국 국적을 가진 이주 배경이 있는 사람으로, 국내 90일 초과 거주한 한국국적을 가지지 않은 자, 한국국적을 취득한 자와 그 자녀로 구분한다.

외국인 주민을 유형별 보면 한국 국적을 가지지 않은 자가 164만9967명으로 77.3%를 차지하며, 전년대비2.7%포인트 감소했다. 한국국적 취득자는 21만880명으로 9.9%를 차지하며, 전년 대비 5.9%포인트 증가했다. 외국인주민 자녀는 27만3722명으로 전체 중 12.8%로, 전년 대비 4.6%포인트 늘었다. 유학생은 1만 4038명늘었다. 코로나 19 이전인 2019년 16만명 수준을 회복했다. 외국국적동포는 2만3471명 늘며 지속적인 증가세를 보이고 있다.

한국국적을 가지지 않은 자의 주요 국적은 중국인(한국계중국인포함)이 43.4%(71만6146명), 베트남(12.1%), 태국(9.6%), 우즈베키스탄(3.6%), 미국(3.5%), 필리핀(2.5%), 캄보디아(2.4%) 등 순으로 나타났다.

외국인주민의 시·도별 분포는 경기 71만 4497명(33.5%), 서울 42만 6743명(20.0%), 인천 13만 4714명(6.3%), 충남 12만 4492명(5.8%), 경남 12만 3074명(5.8%) 순이었다. 시·군·구별로는 안산(9만4941명), 수원(6만5885명), 시흥(6만4570명), 화성(6만2542명), 부천(5만3080명)이 많았다. 외국인주민 수가 많은 상위 5개 지역이 모두 경기도였다.

최훈 행정안전부 지방자치분권실장은 "지난해에 이어 외국인근로자가 큰 폭으로 감소해 지역에서 근로 인력 부족 현상에 대한 우려가 있다"며 "행정안전부는 지방자치단체 및 관계부처와 협력해 외국인주민의 안정적인 지역사회 유입과 통합을 위해 지속적으로 지원하겠다"고 밝혔다.

[권오균 기자]