현대오일뱅크, 친환경 화학소재사업 본격화…"ESG 경영 강화"

현대케미칼 HPC공장 상업가동…"친환경소재 사업 기틀 마련"
열분해유 활용한 친환경 플라스틱 순환경제 구축도 추진

(서울=뉴스1) 구교운 기자 = 현대오일뱅크가 전 세계 기후변화에 따른 국내외 탄소저감 정책 강화와 소비자들의 친환경 기업 활동에 관한 기대를 충족하기 위해 다양한 친환경 사업을 추진하고 있다. 특히 석유화학 계열사인 현대케미칼과 함께 친환경 화학소재 사업에 속도를 붙이고 있다.

31일 현대오일뱅크에 따르면 현대오일뱅크와 롯데케미칼의 합작사인 현대케미칼의 HPC 공장은 올해 상반기 상업가동을 시작했다.

HPC 공장은 현대케미칼이 3조원을 투자한 초대형 석유화학설비로 대산공장 내 66만㎡ 부지에 건설됐다. 연간 에틸렌 85만톤, 프로필렌 50만톤을 생산할 수 있다.

현대오일뱅크는 HPC프로젝트를 통해 미래 친환경 화학소재 사업의 기틀을 마련한다는 방침이다. 최근 수요가 급증하고 있는 태양광 패널 소재 EVA 생산 능력은 30만톤으로 단일 라인 기준 국내 최대 규모다.

현대오일뱅크는 향후 기초 소재, 에너지 소재, 2차전지 소재, 바이오 소재 등 친환경 화학소재를 중심으로 석유화학 다운스트림 사업을 더욱 확대할 계획이다.

현대오일뱅크는 HPC공장을 활용해 플라스틱 순환경제 구축에도 나선다. 지난 17일 현대케미칼은 롯데케미칼, LG생활건강과 함께 친환경 플라스틱 사업 추진을 위한 양해각서를 체결했다.

3사는 이번 협력을 통해 폐플라스틱 열분해유를 100% 활용한 친환경 플라스틱 제품을 출시한다. 내년 1월 LG생활건강의 화장품 친환경 용기 양산에 이어 향후 세제 용기, 생활용품 용기 등으로 제품군을 확장해 나간다는 구상이다.

폐플라스틱 열분해유는 폐비닐 등 폐플라스틱을 무산소 조건에서 가열해 만든 원유 성상의 기름으로 폐플라스틱을 소각하지 않고 다시 플라스틱의 원료로 사용한다는 점에서 온실가스 감축 효과가 매우 크다.

현대케미칼은 폐플라스틱 열분해유를 기존 공정 원료로 도입해 친환경 플라스틱을 제조한다. 롯데케미칼은 친환경 플라스틱을 제품 특성에 맞게 최적화하고 새로 적용할 수 있는 제품군을 개발하고, LG생활건강은 친환경 플라스틱을 납품받아 친환경 용기를 양산한다.

현대케미칼은 보유하고 있는 정유·석유화학 공정을 활용, 연간 최대 3만톤의 폐플라스틱 열분해유를 처리해 친환경 플라스틱을 생산할 수 있다. 향후 10만톤 규모로 설비를 확장하는 방안을 검토하고 있다.

현대케미칼 관계자는 "친환경 플라스틱을 적용한 신규 고부가 활용처를 개발하고 있다"며 "관련 사업도 지속적으로 확대할 예정"이라고 말했다.

현대오일뱅크는 바이오플라스틱 사업 로드맵을 설정하고 제품 개발에도 나선다. 바이오 플라스틱은 미생물에 의해 쉽게 분해되는 생분해 플라스틱과 식물성 바이오매스를 원료로 만드는 플라스틱을 말한다.

현대오일뱅크는 지난 1월 미국 대니머 사이언티픽과 바이오플라스틱 사업협력을 위한 양해각서를 체결하고 바이오플라스틱을 적용한 신규고부가 활용처를 개발하고 아시아권 수요에 공동대응, 생산설비 공동 투자 등 다양한 방안을 검토하기로 했다. 2024년까지 국내 파일럿 공장에 이어 2030년까지 상업 공장을 가동해 시장 판매를 확대해 나간다는 계획이다.

현대오일뱅크 관계자는 "재활용이 어려운 폐플라스틱의 소각, 매립 등에 따른 생태계 파괴가 심각함에도 플라스틱 사용량은 지속적으로 늘고 있다"며 "기존 플라스틱을 바이오 플라스틱으로 대체해 환경 오염을 줄일 수 있다"고 말했다.

현대오일뱅크는 지난해 연간 경영실적과 ESG활동을 종합한 첫번째 통합보고서를 지난 7월 발간하기도 했다.

현대오일뱅크는 보고서를 통해 '친환경 에너지로 만드는 깨끗한 미래'라는 ESG슬로건과 함께 미래 비전을 선포하고 지속가능경영의 방향성과 성과를 공개, 다양한 이해관계자와 적극적으로 소통하고자 하는 의지를 담았다.

특히 기존 정유⋅석유화학 중심의 사업 구조에서 블루수소, 화이트바이오, 친환경 화학⋅소재 사업 등 친환경 에너지 플랫폼으로의 전환, 안전 최우선 경영 실천, 기후변화 대응 강화 노력을 소개했다.

kukoo@news1.kr