제주 바다 쓰레기, “플라스틱 아니면 담배꽁초”

환경연합 ‘2022 제주줍깅’ 해안쓰레기 조사 결과
5개 중 1개 ‘플라스틱’..10개 중 1개 ‘담배꽁초’
미세플라스틱 변모 ‘가속화’..바다 오염 심각 우려
해변 배후 도로변 등 담배꽁초 투기 근절 요원
밧줄 등 어업쓰레기 투기 여전.. “해양생태계 위협”

해안지역의 플라스틱류 쓰레기 투기가 여전히 심각한 수준인 것으로 나타났습니다.

담배꽁초 투기 역시 끊이지 않아, 이들로 인한 미세플라스틱 오염과 해양생태계 파괴가 우려되면서 대책을 서둘러야할 것이란 지적입니다.

제주환경운동연합이 지난 5월 14일부터 지난 8일까지 ‘2022 제주줍깅’ 캠페인을 진행한 결과, 6차례 걸쳐 4,391개 303.8㎏의 해양쓰레기가 수거됐습니다.

■전체 20% 상당 “플라스틱·스티로폼 파편”

조사구역 중 다섯 곳인 조천읍 북촌해변(5월 14일), 구좌읍 김녕리 성세기해변(5월 28일), 한경면 수월봉해변(6월 11일), 대정읍 신도2리 해변(10월 1일), 색달동 중문색달해수욕장(10월 8일)에 대한 성상조사를 진행한 결과 플라스틱과 스티로폼 파편이 891개로 가장 많았습니다.

전체 20% 수준으로 쓰레기 5개 중 1개 꼴입니다.

이는 상반기 조사와 크게 다르지 않은 결과로, 환경연합측은 “바다에 버려진 플라스틱 쓰레기가 빠르게 미세플라스틱으로 변모하고 있음을 나타내는 지표”라며 “그만큼 미세플라스틱으로 해안과 바다가 오염되고 있음을 극명히 보여주는 것”이라고 지적했습니다.

■담배꽁초 투기 여전.. “연중 금연구역 지정 시급”

다음으로 많이 발견된 해안쓰레기는 담배꽁초입니다.

지난해 압도적으로 많은 양이 수거되며 담배꽁초 투기 문제를 환기시키는 계기가 되었음에도 불구하고 여전히 많은 양이 해안에서 발견됐습니다.

429개로 전체 쓰레기의 10%에 육박하는 수준으로 사람 발길이 자주 닿는 곳일수록 담배꽁초의 양이 현저히 늘어나는 모습을 보였습니다.

환경연합 측은 “담배꽁초가 주로 발견되는 곳이 해변 배후에 있는 도로변과 휴식공간이라는 점에서 전형적인 투기행위가 이뤄지고 있음을 확인할 수 있었다”며 “주요해변에 대한 연중 금연구역 지정과 함께 배후지에 대한 담배꽁초 투기근절 대책과 청소주기 확대 등을 고려할 필요가 있다”고 강조했습니다.

■어업 쓰레기 투기 여전.. “해양생태계 위협”

이어 어업 쓰레기로 분류되는 밧줄(328개)이 세 번째로 많이 발견됐고 각종 비닐류(292개)와 플라스틱 병뚜껑(251개)이 뒤를 이었습니다.

어업활동 중 버려지는 쓰레기가 여전히 많이 발견됐는데, 특히 밧줄과 같은 쓰레기는 해양동물이 휘감기는 등 피해로 이어져 매우 위험한 쓰레기로 분류됐습니다.

특히 밧줄만 버려지는 것이 아니라 밧줄에 묶인 그물도 같이 버려지고, 해안에 도달하기 전 가라앉는 경우가 대부분이라 해양생태계에 큰 위협 요인으로 꼽혔습니다.

■어선 배출 쓰레기 근절대책 시급

그 다음 많이 발견되는 각종 비닐과 플라스틱 뚜껑은 생활계 쓰레기로 분류돼, 육상에서 바다로 배출되는 쓰레기가 많다는 것을 반영했습니다.

특히 이 같은 쓰레기가 육상만 아니라 어선에서 버려지는 양도 만만치 않다는 연구보고를 근거로 어선 등에서 배출되는 쓰레기 투기를 막기 위한 대책을 서둘러야 할 것으로 환경연합 측은 지적했습니다.

■해양보호구역 확대 등 제도 보완 병행해야

또 “육상에서 쓰레기 투기 근절을 위한 계도와 단속 그리고 교육·홍보 강화와 함께 어선에 대한 정책도 강화될 필요가 있다”며 “어선주와 어선원 인식 개선을 위한 교육·홍보는 물론 처음부터 어선 쓰레기가 바다에 투기되지 않도록 어구실명제와 어구·부표보증금제 등을 제대로 준비해야 한다”고 강조했습니다.

더불어 수중에서 자연 분해되는 생분해성어구 사용을 강화하기 위한 어구의 재질 제한, 페트병·캔류 등의 수거 보상, 해양보호구역 확대 등도 적극 추진할 것을 주문했습니다.

이는 제주만의 정책과제가 아니라 국가차원 과제인 만큼 해양수산부와의 적극적인 소통과 협의에 나서야 할 것이라며 제주도정의 적극적인 대응을 촉구했습니다.

JIBS 제주방송 김지훈 (jhkim@jibs.co.kr) 기자