"이태원 참사 언행 부적절" 여야 모두 이상민 장관 지적

이상민 "인력 배치로 해결할 문제 아니었다"
행안장관 발언에 野 "책임 없다는 식 분노케 해"
與 "대책 마련에 소홀" "적절한 발언 아냐" 비판

[이데일리 경계영 기자] 이태원 참사와 관련해 이상민 행정안전부 장관 발언을 두고 31일 정치권에서 비판이 잇따랐다. 이재명 더불어민주당 대표를 비롯한 야당은 “국민을 분노케 하는 발언”이라며 목소리를 높였고 여당 의원도 “부적절하다”고 유감을 표했다.

앞서 전날 이상민 장관은 ‘인파가 몰릴 것으로 예상됐는데 현장에 소방이나 경찰 인력이 배치됐느냐’는 취재진 질문에 “코로나19 (사회적 거리 두기)가 풀리는 상황이 있었지만, 그 전과 비교했을 때 특별히 우려할 정도로 많은 인파가 모였던 것은 아니다”라며 “사고 원인에 대해서는 여러 가지 이야기가 있다, 통상과 달리 경찰이나 소방 인력을 미리 배치함으로써 해결될 수 있었던 문제는 아니었던 것으로 파악하고 있다”고 답했다.

이상민(오른쪽) 행정안전부 장관이 30일 서울 종로구 정부서울청사 브리핑실에서 검은 리본을 가슴에 달고 ‘이태원 압사 참사’와 관련, 브리핑에서 취재진의 질의에 답하고 있다. (사진=이데일리 방인권 기자)

이재명 대표는 이날 오전 국회에서 열린 당 최고위원회의에서 “정부 당국이 (이태원 참사에 대해) 책임이 없다, 할 만큼 했다는 이런 태도로 국민들을 분노하게 할 게 아니다”라며 이상민 장관을 겨냥했다.

그는 이어 “낮은 자세로 오로지 국민만을 위하고 모든 것이 나의 책임이라는 자세로 사태 수습에 최선을 다하고, 집중해주길 바란다”고 당부하며 “참혹한 사태 벌어진 것에 대해서 왜 그런 사안이 벌어졌는지 앞으로 이런 일 막기 위해 어떤 조치 필요한지에 대해 당연히 사후조치 뒤따라야 하겠지만 현재로서는 일단 수습과 위로에 총력을 다할 때”라고 봤다.

우상호 민주당 의원도 이날 TBS 라디오와의 인터뷰에서 이상민 장관의 발언에 대해 “잘 모르는 입을 닫고 있어야지, 변명하다가 국민 화를 북돋우는지 모르겠다”며 “지금은 책임을 피하기 위한 얘길 던질 때가 아니다”라고 꼬집었다.

그러면서 그는 “경찰보다 더 권위 있는 질서 유지 요원이 어딨겠느냐”며 “이 정도 사고가 날 줄 예상할 수 있는 사람은 없지만 결국 안전불감증이 이런 대형 사고를 키우는 것이고, 그런 측면에서 이상민 장관의 발언은 아주 부적절했다”고 덧붙였다.

박찬대 민주당 최고위원은 이날 YTN 라디오와의 인터뷰에서 이상민 장관의 발언이 “황당한 수준이었다”며 “참사나 황당한 사고가 계속 발생하는 것을 감내하겠다는 의지인지 그 내용의 진위 자체를 알기 어려운 정도로 무책임이나 회피 발언이어서 많은 국민을 분노케 했다”고 말했다.

이재명 더불어민주당 대표와 박홍근 원내대표 등 참석자들이 31일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 이태원 참사 희생자들을 위한 묵념을 하고 있다. (사진=이데일리 노진환 기자)

야당뿐 아니라 여권에서도 이상민 장관의 발언이 적절치 못했다고 판단했다. 김기현 국민의힘 의원은 MBC 라디오와의 인터뷰에서 이상민 행안부 장관의 언행을 비판하는 목소리에 대해선 “공감한다”며 “국민의 아픔을 이해하고 여기에 동참하는 모습이 아닌 형태의 언행은 조심해야 한다”고 지적했다.

이어 민간이 주도하더라도 경찰이나 지자체가 질서를 유지하려는 노력을 기울였어야 하는 것 아니냐는 지적에 김 의원은 “행정안전부 장관이 주말 집회시위로 인력을 배치하다보니 (이태원) 배치에 대한 중요성을 인식하지 못했던 것 같은데 별로 좋은 판단이 아니었다”며 “사전 교통대책과 안전을 위해 통행을 제한하는 등 대책 세우는 데 소홀했다”고 판단했다.

조경태 국민의힘 의원도 “어떤 입장에서 그런 말을 했는지 모르지만 썩 설득력 있는 표현은 아니었다”며 “지금은 언행, 특히 말조심해야 하고, 스스로 책임감을 갖고 무겁게 이 문제를 바라보는 것이 좋을 것 같다”고 했다.

김종혁 국민의힘 비상대책위원은 “일반 국민이 듣기에 적절한 발언은 아니었다”며 “인파가 이 정도로 몰릴 것으로 예상했고 방송사 등이 이태원 축제를 보도하며 관심이 크게 고조됐는데, 좀더 세심한 배려와 준비를 했어야 했고, 나중에 규명돼야 할 것”이라고 언급했다.

정진석(가운데) 국민의힘 비상대책위원장이 31일 서울 여의도 국회에서 열린 비상대책위원회의에서 모두발언을 하고 있다. (사진=이데일리 노진환 기자)

경계영 (kyung@edaily.co.kr)