주요 외신, 핼러윈 참사 속보 긴급타전…외국 정상은 속속 위로 메시지

주요 외신들은 29일 밤 서울 용산구 이태원동 일대에서 발생한 대형 압사 참사를 일제히 긴급기사로 타전했다.

미국 워싱턴포스트(WP)와 뉴욕타임스(NYT) 등은 한국시간으로 홈페이지 최상단에 속보창을 띄워놓고 실시간 사고 상황과 당국의 피해자 집계 속보 등을 전하는 중이다.

월스트리트저널(WSJ), CNN과 영국 BBC 방송, 더 타임스 신문 등을 비롯한 다른 주요 외신들도 이번 사건을 홈페이지 1면 톱기사로 다루며 속보창을 운영하고 있다.

WP는 이번 사고가 지난 2014년 304명의 목숨을 앗아간 세월호 침몰 참사 이후 한국에서 가장 큰 인명피해를 낸 사고라고 전했다. 이달 초 인도네시아의 한 축구 경기장에서 최소 130명이 사망한 후 이번 달에 발생한 세계에서 두 번째로 큰 주요 사망 사건이라고도 했다.

WSJ는 핼러윈을 앞두고 이날 이태원에서 열린 행사가 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 세계적 유행이 시작된 이래 처음으로 열린 것이고 영업시간 제한이나 실외 마스크 착용 의무 등 규제도 상당수 해제된 상황”이었다고 설명했다. 

로이터 통신은 “일부 목격자들은 저녁이 깊어가면서 (이태원에 모인) 군중이 갈수록 흥분하면서 통제를 잃는 양상을 보였다고 말했다”고 전했다.

CNN은 소방당국의 발표를 인용해 “핼러윈 참사로 다치거나 사망한 사람들은 대부분 10대나 20대”라고 보도했다.

각국 정상은 위로 메시지를 보냈다.

조 바이든 미국 대통령은 29일(현지시간) 희생자 가족에게 깊은 위로를 전하고 부상자들의 쾌유를 기원했다. 그는 이날 성명을 내고 “우리는 한국인들과 함께 슬퍼하고 부상자들이 조속히 쾌유하기를 기원한다”고 말했다.

이어 그는 “미국은 이 비극적인 시기에 한국과 함께할 것”이라고 덧붙였다.

쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리는 자신의 트위터 계정에 압사 참사를 언급하면서 “캐나다 국민을 대표해 한국 국민에게 깊은 애도의 뜻을 보낸다”고 밝혔다.

호세프 보렐 유럽연합(EU) 외교·안보 정책 고위대표는 30일 트위터에 올린 글에서 “서울 중심부에서 일어난 끔찍한 사건에 대해 깊은 슬픔을 느낀다”며 “축하 행사가 일순 수많은 젊은 사상자 발생으로 이어진 비극으로 변했다”고 적었다. 이어 “우리는 이 힘든 순간에 한국 국민과 함께한다”고 밝혔다.

나기천 기자 na@segye.com