닻올린 '이정미호 정의당'…거대양당 틈새서 '홀로서기' 과제

민주당 관계설정 딜레마…與반대 '노란봉투법'·대장동 특검 첫 시험대

(서울=연합뉴스) 한주홍 기자 = 대선과 지방선거 패배 이후 위기론에 휩싸인 정의당이 이정미 대표를 구원투수로 선택하면서 이 대표의 '재창당'이 어떤 식으로 진행될 지 주목된다.

정의당은 지난달 정기 당대회에서 당명 개정을 포함한 재창당 작업을 2023년까지 마치기로 결의한 바 있다.

이 대표는 지난 28일 당선 직후 기자간담회에서 자신의 '혁신 재창당 추진'에 대해 "양당체제에 실망한 정치세력을 규합하는 것"이라고 밝혔다.

이 대표는 그러면서 "어떤 당과의 차별성이 중요한 게 아니라 정의당이 뭘 하는 정당인지 정확히 보여주는 게 더 중요하다"며 "양당의 진영논리를 좇아가는 정의당은 없을 것"이라고 강조했다.

거대 양당 사이에서 제3 세력으로써 정의당의 존재 가치를 증명하겠다는 의미로 풀이된다.

당 안팎에서는 진보정당으로써 선명성을 부각해 정체성을 재확립해야 한다는 요구도 나오고 있다.

노동·인권 등 그동안 정의당이 앞장서 목소리를 내왔던 주제들에 대해 더욱 적극적으로 의견을 개진해야 한다는 것이다.

그런 의미에서 노동자에 대한 사용자의 손배소 남용을 제한하는 내용의 '노란봉투법'의 정기국회 내 입법은 이 대표 리더십의 첫 시험대가 될 수 있다.

'민주당 이중대' 이미지 탈피도 가장 큰 숙제 중 하나다.

최근 정의당은 박진 외교부 장관 해임건의안 표결, 윤석열 대통령 시정연설 등에 민주당과 다른 스탠스를 취했다.

민주당이 주도한 박 장관 해임건의안 표결에 정의당은 반대 입장을 밝히며 참여하지 않았다.

윤 대통령 시정연설 당시 아예 본회의장 불참으로 '보이콧'한 민주당과 달리 정의당은 본회의장 안에서 피켓 시위를 벌였다.

정의당만의 차별성을 위한 노력을 읽을 수 있는 대목이다.

다만 소수정당 현실을 고려하면 제1당인 민주당과 전략적 연대는 불가피하다. 여권이 반대하는 '노란봉투법'이 대표적이다.

향후 민주당과 관계 설정이 이 대표에게 '딜레마'가 될 수 있는 대목이다.

당장 민주당이 추진하는 '대장동 특검'과 '김건희 특검'에 대해 이 대표가 어떤 입장을 취할지에 관심이 쏠리는 이유다.

이 대표는 기자간담회에서 특검 관련 질문에 "윤석열 정부의 사정 정국에 특검으로 대응할 게 아니라 170석을 만들어준 국민과 민의에 가닿아야 여론을 반전시킬 수 있다"고 말했다.

특검 추진에 부정적 입장을 밝힌 것으로 보인다.

정의당의 한 관계자는 "민주당의 주장이라 할지라도 국민 모두 공분하는 일에는 적극 참여하고, 그렇지 않은 일에는 거리를 두는 전략을 취해야 한다"고 말했다.

최근 내홍이 끊이지 않았던 당을 하나로 모으는 것 역시 만만찮은 숙제 중 하나다.

정의당은 지난달 비례대표 국회의원 5명에 대한 사퇴 권고 당원 총투표까지 진행됐을 정도로 당이 분열된 상황이다.

여기에는 당 경선 과정에서도 불거졌던 당의 '노선투쟁'도 자리하고 있다. 당이 향후 지향해야 할 방향이 '여성이냐, 노동이냐'를 둘러싼 갈등이다. 이를 모두 포용해내는 것 역시 이 대표의 과제다.

경선에 출마했던 조성주 전 정책위부의장은 30일 연합뉴스와의 통화에서 "젠더 문제가 사회에 명백하게 드러나 있는 상황인 만큼 당은 계속 중요한 문제로 다뤄야 한다"며 "이 대표가 자신과 경쟁했던 후보들의 이야기도 듣고 고민해봐야 한다"고 말했다.

juhong@yna.co.kr

▶제보는 카톡 okjebo