주미대사 “북 핵실험 등 고강도 도발 시 강력대응…한미 확장억제 긴밀 협의”

조태용 주미 한국대사가 27일(현지시간) 워싱턴 한국문화원에서 특파원 간담회를 하고 있다. 워싱턴/김유진특파원

조태용 주미대사는 27일(현지시간) 북한이 7차 핵실험 등 고강도 도발에 나설 경우에 대비해 한·미가 긴밀하게 확장억제 강화를 위해 긴밀하게 협의하고 있다고 밝혔다.

조 대사는 이날 워싱턴특파원 간담회에서 “최근 북한은 미사일 발사와 포병 사격을 감행하며 위협 수위를 높이고 책임을 한미에 전가하고 있다”며 “앞으로 북한이 핵실험, 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사, 재래식 도발 등 여러 고강도 도발을 할 가능성을 배제할 수 없다”고 밝혔다.

조 대사는 그러면서 “한미는 대북 확장억제 강화를 위해 긴밀히 협의하는 가운데 북한의 도발에 강력하고 단호히 대응하도록 빈틈없는 공조를 유지하고 있다”고 말했다. 한·미 당국은 최근 국내 여권을 중심으로 제기되는 전술핵 재배치 등은 논의하지 않은 것으로 알려졌다.

한편 조 대사는 한국산 전기차를 세액공제 대상에서 제외한 미 인플레이션 감축법(IRA)과 관련헤선 “이해관계자가 다양하고 미 중간선거가 열흘 앞으로 다가와 새로운 진전을 만드는 게 쉽지 않지만, 우리 국민과 기업의 우려를 해소하도록 최선을 다해 미측과 협의하고 있다”고 말했다.

조 대사는 “지난달 말 조지아주의 라파엘 워녹 상원의원(민주당)의 수정법안 제출에 이어 한미 정부 차원의 협의를 이어가고 있다”고 말했다.

정부는 미 재무부의 IRA 세액공제 조항 관련 의견수렴 시한인 다음달 4일까지 미측에 한국 측 우려와 입장을 제기하겠다는 입장이다. 또한 IRA 수정법안이 제출된 상원은 물론 하원에서도 관련 수정안이 제출되도록 하는 노력을 진행 중인 것으로 알려졌다.

워싱턴 | 김유진 특파원 yjkim@kyunghyang.com