오태석 과기부 차관 “원자력에너지 확대 에너지안보 대비 ”

- 원자력기술혁신, 방사성폐기물 문제해결 노력 제시

26일(현지시간) 오태석 과학기술정보통신부 제1차관이 미국 워싱턴DC에서 열린 국제원자력기구(IAEA) 제5차 21세기 원자력 각료회의에서 국가성명을 발표하고 있다.[과기정통부 제공]

[헤럴드경제=구본혁 기자] “한국 정부는 원전을 적극 활용하고 재생에너지를 합리적으로 조화해 나가는 ‘원자력에너지 확대’ 정책과 함께 ‘원자력 기술혁신’을 통해 원자력이 다른 청정에너지와 함께 공존하는 미래를 준비하고 있다.”

오태석(사진) 과학기술정보통신부 제1차관은 26일(현지시간) 미국 워싱턴 DC에서 국제원자력기구(IAEA)가 개최하는 ‘21세기 원자력 각료회의’에서 ‘21세기 에너지원으로서의 원자력 역할과 한국의 원자력 정책방향’을 담은 국가성명을 발표했다.

오 차관은 국가성명을 통해 2050년 탄소중립 목표 달성, 우크라이나 사태 장기화 등에 따른 글로벌 에너지 공급망 불안 고조 등으로 원자력을 미래에너지 수급 계획에서 빼놓고 이야기할 수 없는 시대적 상황임을 언급하고, 안전하고 청정한 에너지로서의 원자력 역할을 확대해 나가기 위해 국제사회 협력이 그 어느 때보다 중요한 시점임을 강조했다.

한국 정부는 ▷기후변화 등 증가하는 위험에 대비해 가동 원전의 안전성 기술을 첨단화 ▷경제성, 안전성이 강화된 소형모듈원자로(SMR)개발 ▷방사성폐기물을 줄이는 차세대원자로 기술 확보 ▷사고저항성핵연료 개발 등 원자력 안전을 최우선으로 정책을 추진하고 있다고 설명했다.

특히 원자력이 지속가능한 에너지원으로 역할 하기 위해서는 ‘방사성폐기물’ 문제가 해결돼야 한다는 입장을 밝혔다.

오 차관은 “한국 정부는 그간의 갈등을 교훈 삼아 방사성폐기물 부지선정 과정에 사회적 합의 절차를 대폭 강화, 올해 말까지 고준위방사성폐기물 관리를 위한 R&D 기술로드맵을 수립하는 등 국민 신뢰를 확보하고 다양한 이해관계를 반영하기 위해 많은 정책적 노력을 기울이고 있다”고 전했다.

nbgkoo@heraldcorp.com