제주 밤하늘에 정체 모를 '빛기둥'…알고보니 어선 '집어등'

26일 저녁 제주 전 지역에서 관측…소방본부 등에 제보 전화
제주기상청 "어선 집어등 빛 5~6㎞ 높이 상층운에 반사된 것"

26일 저녁 제주 곳곳에서 밤하늘을 수놓은 빛기둥이 관측됐다. 제주기상청은 어선의 밝은 집어등 빛이 5~6㎞ 상공의 상층운에 반사돼 빛기둥 현상이 발생한 것으로 보인다고 설명했다.(난대아열대연구소 제공)2022.10.26/뉴스1 ⓒ News1 강승남 기자

(제주=뉴스1) 강승남 기자 = 26일 제주 밤하늘에 수십개의 빛기둥이 쏟아지는 현상이 관측되면서 도민들의 궁금증을 자아냈다.

26일 제주도소방안전본부 등에 따르면 이날 저녁부터 제주 곳곳에서 빛기둥이 관측되고 있다는 제보전화가 접수되기 시작했다.

특히 이 빛기둥은 특정 지역이 아닌 제주시 연동, 조천읍, 애월읍과 서귀포시 효돈동, 대정읍 등 제주 전 지역에서 관측되고 있다는 제보가 이어지고 있다.

26일 저녁 제주 곳곳에서 밤하늘을 수놓은 빛기둥이 관측됐다. 제주기상청은 어선의 밝은 집어등 빛이 5~6㎞ 상공의 상층운에 반사돼 빛기둥 현상이 발생한 것으로 보인다고 설명했다. 사진은 이날 제주시 애월읍에서 관측된 빛기둥.(독자제공)2022.10.26/뉴스1 ⓒ News1 강승남 기자

제주지방기상청은 '빛기둥'은 제주도 앞바다에서 조업하는 어선들이 물고기를 끌어 모으기 위해 켠 집어등 빛이 5~6㎞ 높이의 상층운에 반사돼 관측되는 현상이라고 설명했다. 지상에서 이를 관측하면 반사된 빛의 모습이 기둥처럼 보인다는 것이다.

상층의 구름층이 주로 얼음 입자로 구성되면서 육각 구조의 얼음 입자 하나하나가 거울의 역할을 하게 돼 얼음 결정에 의해 반사된 빛의 상이 맺히며 우리 눈에는 기둥의 형태로 보인다고 제주기상청은 설명했다.

특히 5~6㎞ 높이에 떠 있는 구름에 반사되는 만큼, 중산간 지역에서까지 관측될 수 있다.

이런 빛기둥이 제주에서 확인된 것만 올들어 확인된 것만 수차례에 달한다. 가장 최근에는 9월28일 새벽 이 같은 현상이 도내 곳곳에서 관측된 바 있다.

ksn@news1.kr