韓 무역적자 '킹달러 충격'…6개월새 60억弗 혹 붙였다

KDI, 환율변동 영향 분석
"올해 누적적자 338억弗 중
18% 가량은 달러 강세 탓
엔·위안 동시 약세도 영향"

올해 누적된 무역수지 적자 폭이 이달 20일 현재 338억달러(약 48조1800억원)를 넘겨 역대 최대 기록이 확실한 가운데 무역 적자의 약 18%, 60억달러는 미국 달러의 나 홀로 강세 때문이라는 한국개발연구원(KDI)의 연구 결과가 나왔다. 통상 달러 대비 원화값이 하락하면 수출 경쟁력이 높아져 무역수지 흑자에 기여하지만 급격한 환율 변동으로 인해 다른 국가 통화도 동시에 하락하면서 한국의 무역 적자를 키웠다는 분석이다.

KDI는 26일 '환율 변동이 수출입과 무역수지에 미치는 영향' 보고서를 발간했다. 이번 보고서에 따르면 올해 2분기와 3분기 동안 무역수지 적자액 가운데 60억달러, 17.7%는 달러 강세 때문에 발생했다. 달러 대비 원화값 하락으로 2개 분기 동안 무역수지 적자 폭은 20억달러 축소됐다. 하지만 한국을 제외한 국가들도 달러 대비 통화가 약세를 면치 못해 같은 기간 무역수지 적자 폭이 80억달러 늘면서 전체 합계로는 무역적자 확대 폭이 60억달러에 달했다고 보고서는 분석했다.

올해 들어 미국 연방준비제도(Fed·연준)의 강력한 통화 긴축 정책이 본격화하면서 달러는 원화는 물론 대부분 주요 통화에 비해서도 초강세를 보이고 있다. 원화값은 현재 달러당 1430원대를 오르락내리락하며 2009년 세계 금융위기 이후 거의 14년 만에 최저점까지 떨어졌다. 일본 엔화, 유럽연합(EU) 유로화, 영국 파운드화, 캐나다 달러, 스위스 프랑, 스웨덴 크로나 등 세계 주요 6개국 통화에 대비한 미 달러 가치 변동을 나타내는 달러 인덱스도 110 선에서 움직이고 있다. 110을 돌파한 건 2002년 6월 이후 20년 만이다. 중국 위안화 가치도 달러당 7위안 밑으로 내려가 2008년 이래 가장 낮은 수준으로 추락했다.

KDI 분석 결과, 원화가치 하락은 단기적으로 달러 기준 수출입 금액을 모두 감소시키는 요인으로 작용했다. 수출 금액보다 수입 금액 감소 폭이 더 컸다고 KDI는 설명했다. 원화가치가 1% 하락하면, 미국과 미국을 제외한 국가로의 달러 기준 수출 가격은 0.65%씩 하락했다. 하지만 수출 가격은 1년 동안 시차를 두고 서서히 조정돼 당장 물량이 늘어나지는 않는다는 분석이다.

달러가치가 모든 통화 대비 상승하면 수출입 물량 감소 폭이 커져 무역수지를 악화시키는 것으로 나타났다. 달러가치가 모든 통화 대비 1% 상승하면 미국을 제외한 국가로의 수출 물량은 0.9% 감소하고, 한국의 수입 물량은 0.67% 줄어드는 것으로 나타났다. 달러 강세로 무역수지 적자 폭이 확대된 건 미국 외 국가로 수출이 급락한 데 따른 결과라는 얘기다.

다만 장기적으로는 원화가치 하락이 무역수지 흑자 폭을 확대하는 효과가 점차 커진다고 KDI는 분석했다. 이번 연구에 따르면 원화가치가 1% 하락하면 2년 이상 중기로는 수출 금액이 0.52% 증가하는 반면, 수입 금액은 0.26% 감소한다. 연구를 담당한 김준형 KDI 연구위원은 "최근 세계 달러화 강세로 2년간(2022년 2분기~2024년 2분기) 무역수지에 대한 누적 영향은 총 68억달러 흑자로 전망한다"며 "원화가치 하락이 2년 동안 130억달러 흑자를 유발하고, 한국을 제외한 모든 국가의 달러 대비 가치 변동은 같은 기간 62억달러 무역수지 적자 요인으로 작용한다"고 했다.

보고서는 급격한 달러 강세가 석유류 등 수입 물가를 끌어올려 취약 계층의 부담을 키우는 만큼 이들에 대한 선별 지원이 중요하다고 강조했다. 그러면서 원화값 안정화를 위해 국제 교역에서 원화 거래 활성화를 적극 추진해야 한다고 덧붙였다.

[이종혁 기자]

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