미 "북 핵실험 억지 '추가 조치' 준비돼 있다"

<앵커>

미국이 북한의 7차 핵실험을 억지하기 위한 추가 조치를 취할 준비가 돼 있다고 밝혔습니다. 한일 관계 개선에 대해서는 양국에 맡겨두겠다고 하면서도 양국 간 협력은 필수적이라고 강조했습니다.

워싱턴 남승모 특파원이 보도합니다.

<기자>

미 국무부는 북한이 조만간 7차 핵실험을 할 거라는 조짐이 있느냐는 질문에, 북한이 핵실험에 나설 걸로 평가하고 있다면서 핵실험을 할 경우 어떤 결과가 초래될지 명확히 경고해왔다고 밝혔습니다.

[네드 프라이스/미 국무부 대변인 : 7차 핵실험 가능성 등 북한의 추가 도발에 대응해 방어와 억지력 측면에서 추가 조치를 취할 준비가 돼 있습니다.]

또 북한의 위협은 핵과 탄도 미사일뿐만이 아니라며 대량살상무기와 사이버 위협을 거론했습니다.

이런 위협이 한반도에 국한되는 문제가 아니라는 점도 분명히 했습니다.

오늘(26일) 도쿄에서 열리는 한미일 차관회담을 언급하며 북한 대응 등 지역 안보를 위한 양자, 삼자 협력의 중요성을 강조했습니다.

한일 관계 개선에 대해서는 양국에 맡겨두겠다면서도 양국 간 협력은 필수적이라고 말했습니다.

미 국방부 브리핑에서는 한국 내 전술핵 재배치보다 확장 억제가 더 효과적이라고 보느냐는 질문이 나왔습니다.

이에 대해 미국은 한국과 오랜 동맹 관계를 유지해왔다며 한국, 일본 등과 함께 강력한 억지력으로 지역 내 분쟁이 발생하지 않도록 하겠다는 말로 답을 대신했습니다.

[패트릭 라이더/미 국방부 대변인 : 미국과 동맹국의 이익을 확보할 수 있는 힘과 능력을 가지고 있으며, 앞으로도 그럴 것입니다.]

미 국방부는 또 중국에 주목할 뿐 아니라 러시아, 북한, 이란 등도 안보 측면에서 중요하다는 걸 인지하고 있다며 미국의 국익과 함께 동맹국 방위 공약을 철저히 지켜나갈 것이라고 밝혔습니다.

남승모 기자smnam@sbs.co.kr