브라질 우파 ‘대선 예측 틀리면 형사처벌’ 법안 추진

보우소나루 지지 정당들 “룰라에 패한 1차 투표, 여론조사 탓”

오는 30일(현지시간) 대선 결선 투표를 앞두고 자이르 보우소나루 대통령을 지지하는 브라질 우파 정당들이 선거일 15일 이내에 실시된 여론조사 결과가 실제 개표 결과와 오차범위 밖에서 어긋날 경우 해당 여론조사 업체를 형사 처벌하는 법안을 추진해 논란이 일고 있다.

뉴욕타임스(NYT)는 25일 여당인 자유당(PL)을 포함해 하원을 장악하고 있는 우파 정당들이 선거 여론조사와 관련해 여론조사 업체들을 처벌할 수 있는 법안을 며칠 이내에 하원에서 통과시킬 예정이라고 보도했다.

우파 정당들이 이 같은 법안을 밀어붙이는 배경에는 대선 1차 투표에서 보우소나루 대통령이 보여준 예상 밖의 선전이 자리잡고 있다. 브라질 주요 여론조사 업체들은 룰라 전 대통령이 10%포인트 이상의 큰 격차로 승리할 것이라 예상했다. 그러나 개표 결과 보우소나루 대통령은 룰라 전 대통령에게 불과 5.2%가량 뒤진 것으로 나타났다.

대선 1차 투표와 같은 날 실시된 주지사 및 상하원 의원 선거에서도 14%포인트 격차로 이길 것이라 예상됐던 좌파 상원의원 후보가 반대로 우파 상원의원 후보에 약 14%포인트 차이로 지는 일이 발생했다.

보우소나루 대통령은 이를 근거로 자신이 승리를 빼앗긴 것은 여론조사 업체들의 악의적인 여론 왜곡 탓이며 이는 “실수가 아닌 범죄”라고 주장했다. 그는 뒤이어 브라질 연방경찰과 경쟁당국에 지난 4일 선거 결과 왜곡과 관련해 여론조사 업체의 담합 여부에 대한 조사를 지시했다. 브라질 여론조사협회는 “대선이 진행 중인 상황에서 이러한 조사를 시작하는 것은 과학적인 조사를 방해하려는 시도라고밖에 볼 수 없다”며 반발했다. 연방경찰과 경쟁당국의 조사는 알레샨드르 지모라이스 대법관이 지난 14일 조사 중단 명령을 내리면서 제동이 걸린 상태다.

하원과 달리 브라질 상원은 야당이 장악하고 있어 여론조사 업체 처벌 법안이 상원을 통과하기는 어려울 것으로 전망된다. 그러나 보우소나루 대통령과 우파 진영의 거듭된 공격은 이미 흠집 난 여론조사의 신뢰도를 더 떨어뜨리는 결과를 낳을 수 있다고 뉴욕타임스는 지적했다.

정원식 기자 bachwsik@kyunghyang.com