경북 초·중·고 3곳 중 1곳은 '작은 학교'

347곳 전교생 60명 이하
교육 불균형 심화 우려

경북지역 초·중·고교 3곳 중 1곳이 전체 학생 수가 60명 이하인 것으로 파악됐다.

25일 경북교육청의 ‘2022년 소규모학교(작은 학교) 현황’ 자료를 보면 학생 수가 60명 이하인 초·중·고교는 347곳으로 전체(958곳)의 36.3%에 달했다. 전교생이 10명 또는 5명 이하인 학교는 각각 41곳과 16곳이었으며, 신입생이 없는 학교도 33곳으로 확인됐다.

특히 초등학교는 전교생 60명 이하인 학교가 총 504곳 중 228곳(45.2%)이었다.

현재 교육부는 초등학교 통폐합 권고기준을 면 단위 60명·읍 단위 120명·도시 240명 이하로 각각 정하고 있다. 이를 감안하면 경북의 학교 956곳 중 절반인 475곳(49.7%)이 통폐합 대상인 셈이다.

경북교육청 관계자는 “지방소멸 문제도 있어 교육부의 기준에 따르지 않고 자체 기준을 마련해두고 있다”고 설명했다. 경북교육청은 전교생이 10명에 채 미치지 못하는 학교의 경우, 학부모 60% 이상이 찬성하면 통폐합을 추진하고 있다. 올해는 41곳이 중점 추진 대상이다.

소규모학교의 교육환경이 열악해지면서 교육 불균형은 갈수록 심화되고 있다. 학생 수가 적거나 폐교 대상이라는 이유로 시설 개·보수조차 제대로 이뤄지지 않는 등의 문제가 벌어지는 것이다.

경북교육청 관계자는“학교 통폐합보다는 작은 학교 살리기 정책에 무게를 두고 운영하고 있다”고 말했다.

김현수 기자 khs@kyunghyang.com