[단독] 경남도교육청, 500억원 들여 교원용 스마트 단말기 보급 추진 논란

경남도교육청이 도내 전 3만 교원을 대상으로 교원 1인 1스마트 단말기 보급을 추진하고 있는 것으로 확인됐다.

앞서 경남교육청은 박종훈 교육감 핵심 공약사업으로 1500억원의 예산을 들여 도내 전 초·중·고교 학생 29만명에게 1인 1스마트 단말기를 추진했는데, ‘교육예산 낭비’ 등이 지적되면서 이 사업 관련 논란이 확산할 것으로 보인다.

경남교육청이 도내 학생들에게 무상 보급한 노트북. 노치환 경남도의원 제공

25일 세계일보 취재를 종합하면 경남교육청은 ‘교원용 스마트 단말기 보급 사업 기본 계획’을 세우고 추진 중에 있다.

경남교육청은 이 사업 추진 배경에 대해 디지털 전환 시대를 맞아 ‘모두를 위한 컴퓨팅 사고력 교육’을 위한 학교 교육현장의 스마트 디바이스 확대가 필요하다는 점을 들었다.

이를 통한 경남형 미래교육지원플랫폼 이용 활성화 및 원격수업 등 다양한 수업 형태 지원 기반 조성을 계획하고 있다.

경남교육청은 박종훈 경남교육감 공약사업이라며 추진 근거를 들고 있다.

도내 전 초·중·고·특수·기타학교(고등기술학교·대안학교·각종학교 포함) 등 교원 3만1762명에게 1인당 스마트 단말기 1대를 지원하는 게 이 사업 골자다.

도교육청은 506억원의 예산이 투입될 것으로 보고 있다.

단순 환산하면 1인당 150~160만원가량의 스마트 단말기가 지급되는 것인데, 학생들에게 지급된 스마트 단말기 1대 평균 가격은 50만원대다.

도교육청은 2023년부터 학교별 교원 수에 따라 도교육청에 일괄 구매해 각급 학교에 보급한다는 계획이다.

문제는 박 교육감이 야심차게 추진한 학생용 스마트 단말기 보급 사업도 ‘예산낭비 지적’ 등으로 논란이 일고 있는 가운데 또 거액의 예산을 들여 교원 지급용으로 스마트 단말기 보급을 추진하는 것에 대한 시선이 곱지만은 않다는 점이다.

도교육청은 1578억원의 예산을 들여 도내 모든 초·중·고등학생에게 스마트 단말기 29만여대를 보급하고 있다.

하지만 여론은 이 사업 취지와는 다른 것으로 나타났다.

지난 24일 경남교원단체총연합회(경남교총)가 도내 초중고 교사, 중·고등학생, 초등생 학부모를 대상으로 온라인 설문조사를 한 결과 설문 대상 모두에게서 이 사업 효과에 대해 부정적 반응이 높았다.

부정적 이유로는 △교육예산 낭비 △투입 예산 대비 낮은 활용도와 성능 등을 꼽았다.

도교육청은 설문 표집 대상 중 학부모와 중고등학생의 수는 그 규모와 대표성을 신뢰하기 어렵다고 반박했다.

그럼에도 도교육청이 또 거액의 예산을 들여 교원용 스마트 단말기 보급 사업을 추진하는 것으로 확인되면서 논란은 확산할 것으로 예상된다.

경남도의회 한 교육위원은 “도교육청에서 500억원을 들여 교원용 스마트 단말기 보급 사업을 추진하겠다고 사전 보고는 했었다”며 “12월 도의회 본예산 심의할 때 이 사업도 검토할 예정”이라고 말했다.

김광섭 경남교총 회장은 “막대한 예산이 들어가는데 학교 현장에 쓰일 예산과 이 사업 타당성을 비교 검토해 신중하게 접근했으면 좋겠다”고 밝혔다.

이에 대해 도교육청 관계자는 “도내 학교 현장을 순회해보니 교원 선진화 차원에서 교원들에게도 스마트 단말기를 지급해달라는 목소리가 있어 이를 반영했다”며 “시중에서는 200만원이 넘는 노트북인데 150만원선에서 구매할 예정으로, 다른 시·도 교육청에서도 교사들에게 노트북을 지급한 사례가 있다”고 말했다.

창원=강승우 기자 ksw@segye.com