"유튜버의 망 이용대가 영상, 속시원한 정리 아닌 속 편한 편들기"

관심이 곧 돈되는 '주목의 경제'
사람들이 듣고 싶어하는 것을 들려주고 수익을 얻어
오류가 무차별적으로 확산될 수 있는 부작용 우려
유튜버 은연 중 구독자에게 자신 입장을 유도

[이데일리 정다슬 기자] 망 이용대가를 둘러싼 대다수 유튜브 크리에이터(유튜버)들의 영상이 감정적인 설명으로 독자들에게 자신의 의견을 유도하고 있다는 비판이 나왔다.

20일 한국방송학회에서 열린 ‘망 사용료 정책과 입법 : 이슈 담론화와 여론 형성’ 세미나에서 발제자로 나선 이종명 강원대 교수는 유튜브의 생태를 주목의 경제, 구술문화, 재부족화 등으로 꼽았다.

주목의 경제란 어떤 사람의 관심이 수익으로 직결된다는 것이다. 이 교수는 기존 미디어는 광고주나 기업의 후원·협찬 등 우회적이고 구조적 차원에서 경제적 통제가 이뤄졌다며 유튜브는 후원과 클릭 수 등 명시적이고 직접적인 형태로 수익이 창출된다는 것이다. 이런 특성 탓에 유튜버들은 구독자의 입맛에 맞는 콘텐츠를 제공하고 이같은 콘텐츠가 구독자의 확증편향을 강화시킨다고 지적했다. 또 유튜버와 구독자가 하나의 경험과 감각, 신념을 공유하는 재부족화를 진행시킨다고 밝혔다.

이 교수는 이같은 특성이 망 이용대가 이슈를 다룬 콘텐츠에서도 그대로 재현됐다고 지적했다. 144만회 시청된 김성회의 g식백과에서는 “뭐 이런 시각이 많더라”는 식으로 누군가의 편을 드는 해석이 나오고, 은연중 구독자에게 자신의 입장과 특정 여론을 유도하는 형태로 진행된다는 것이다. 이 교수는 “그러면서 ‘각자 판단이 다를 수 있겠습니다만’ 식으로 최종 판단은 구독자에게 넘긴다”고 말했다.

경제유튜버 슈카월드의 망 이용대가 콘텐츠에 대해서도 이 교수는 “객관적인 거리두기보다는 감정이입적이고 참여를 유도하는 형태가 두드러지고 있다”며 “은연 중 편들기가 아닌 여론을 호도하거나 잘못된 형태로 생산해냈다”고 비판했다. 아울러 망 이용대가 협상을 의무화하는 법(가칭 ‘망 무임승차 방지법)이 통과되면 한국에서 유튜브가 철수할 수 있다라던가, 우리는 인터넷 사용에 제약을 받게 될 것이다라는 식으로 잘못된 주장도 왕왕 있었다고 지적했다.

이 교수는 “망 이용대가 이슈에 대해 선과 악의 대립이 아니다”라고 해놓고 “통신사들이 막대한 이익을 남기고 있다는 식으로 포스트스크립트(p.s)를 해놓으면 누가 선이고 누가 악인지가 자명하게 드러난다”고 말했다.

이종명 강원대 교수의 발제문 중

유튜버 대도서관의 영상에 대해서도 이 교수는 “발화 형태가 ‘그거해서, 그런 방식으로’ 등으로 부적절하고 설명이 없다”고 말했다.

이같은 유튜버들의 설명에 대해 댓글의 화답이 두드러지는 것 역시 주목할 만한 요소다. 이 교수는 “(유튜버들이) 객관적 거리두기보다는 감정이입적이고 참여를 유도하는 화법을 사용하고 있다”며 “이것이 어떤 부족사회화, 집단 내 유튜버에 대한 확신·맹신으로 이어지고 있다는 점이 현재 벌어지는 이슈 담론화의 중요한 문제”라고 강조했다.

그는 이어 “망 사용료 이슈가 누가 더 옳다, 그르다를 떠나 이 담론 생산에 참전한 이들이 문제적이다, 잘못된 부분이 있다는 점을 분명하게 지적하고 싶다”고 덧붙였다.

정다슬 (yamye@edaily.co.kr)