영국주재 중국 영사관 앞 홍콩 시위대 폭행에 영국 "용납못해"· 중국 "영국이 안전 소홀"

주맨체스터 중국 영사관에 끌려가 폭행당한 밥 찬이 지난 19일(현지시간) 영국 런던에서 열린 기자회견에서 자신의 부상 사진을 보여주고 있다. 로이터연합뉴스

영국 주재 중국 영사관 앞에서 반중 시위를 하던 시위대가 영사관 영내로 끌려가 폭행당한 사건을 두고 영국과 중국이 외교적으로 대립하고 있다.

가디언에 따르면, 제임스 클리버리 영국 외무부 장관은 19일(현지시간) 이번 사건을 두고 “절대 용납할 수 없다”면서 추가 조치를 검토하고 있다고 말했다. 클리버리 장관은 스카이뉴스 인터뷰에서 시위대는 영국 영토에 있었고, 시위는 평화롭고 합법적이었다고 말했다. 그는 “경찰이 수사할 것이며 세부 내용이 나오면 그와 관련해서 무엇을 더 해야 할지 결정할 것”이라고 말했다. 앞서 클리버리 장관은 전날 중국 대사 대리를 초치했다.

지난 16일 맨체스터 주재 영국 영사관 밖에서 30∼40명이 반중 시위를 벌이던 중 영사관에서 몇 명이 나와서 시위대 1명을 영내로 끌고 들어가 공격했다. 영국 경찰은 해당 남성의 안전이 우려돼 영사관 영내에서 피해자를 빼냈다고 말했다.

폭행에 가담한 이들이 중국 외교관이라는 지적도 제기되고 있다. 전날 알리시아 키언스 하원 외교위원장은 정시위안 맨체스터 총영사 등이 이 사건에 개입했다고 주장했다. 더 타임스는 사건 영상에 등장한 다른 인물들도 영사관 직원이라는 추측이 온라인에 돌고 있다고 전했다.

피해자 밥 찬은(35) 이날 의원들이 주선한 기자회견에서 “분명히 말하지만 나는 영사관으로 끌려간 것이며, 영사관에 들어가려는 시도를 하지 않았다”고 말했다. 아울러 “모든 것이 너무 빨리 벌어졌다. 문을 잡고 매달렸지만 걷어차고 때려서 오래 버티지 못했다”고 했다. “결국 영사관 영내로 끌려갔고 여러 명이 때리고 걷어차는 것을 느꼈다”고도 밝혔다.

홍콩 출신 시위대가 지난 16일(현지시간) 주맨체스터 중국 영사관 경내로 끌려가고 있다. AP연합뉴스

그는 얼굴이 찢어지고 멍이 들었으며 머리카락이 크게 뽑혔다. 등과 머리도 아프다고 했다. 사건 후 응급실에 갔지만 일을 해야 해서 11시간 만에 나왔다고 말했다. 밥 찬은 지난해 홍콩에서 영국으로 이주한 수리공이다. 그는 “영국에서 이런 일이 벌어질 것이라고 생각하지 못했기 때문에 충격받았다”고 말했다.

한편 중국 정부는 영국이 총영사관 보호에 소홀했다며 항의했다. 왕원빈 중국 외교부 대변인은 19일 정례 브리핑에서 “불법 분자가 총영사관 부지에 불법 진입해 안전을 위협했다”며 영국 외교부에 외교적 항의를 의미하는 ‘엄정 교섭’을 제기했다고 밝혔다. 왕 대변인은 중국 총영사관의 안녕이 침범돼서는 안 된다면서 유효한 조치를 통해 총영사관의 안녕을 보장하라고 영국 측에 촉구했다.

정시위안 맨체스터 총영사도 경찰에 보낸 서한에서 “시위 대응에 실망했다”고 밝혔다. 그는 “어느 순간 시위대가 영사관 영내로 몰려왔고 영사관 직원들은 승인받지 않은 진입과 이후 공격을 물리적으로 막아야했다”고 주장했다. 중국 측은 시위대가 시진핑 중국 국가주석을 모욕하는 시위를 벌였다고 지적했다.

김서영 기자 westzero@kyunghyang.com