지아이이노베이션 대사면역항암제, 국가신약개발 지원 과제 선정

지아이이노베이션

지아이이노베이션은 개발 중인 차세대 대사면역항암제 'GI-108' 프로젝트가 3차 국가신약개발사업단(KDDF)의 국가신약개발사업 '신약 R&D 생태계 구축 연구' 비임상 개발 과제로 선정됐다고 19일 밝혔다.

국가신약개발사업은 범부처 R&D 사업으로, 신약개발 R&D 생태계 강화와 글로벌 실용화 성과 창출을 비롯해 보건 의료분야의 공익적 성과 창출을 목표로 신약 개발의 전주기 단계를 지원한다.

비임상 개발 과제는 독성 비임상연구 및 임상시료생산을 지원함으로써 가속화된 임상단계 승인을 목적으로 하며, 지아이이노베이션은 이번 과제 선정을 통해 'GI-108의 비임상 연구 및 임상 1상 승인'을 위한 연구비용을 지원받는다.

GI-108은 세포막효소인 'CD73'을 억제시키는 항체와 IL-2 변이체가 연결된 이중융합 항체단백질이다. GI-108은 선도 글로벌 제약사의 CD73 항체보다 결합친화도가 우수하며, CD73 과발현 암종을 표적화함과 동시에 종양미세환경내 대사면역 억제물질인 아데노신 생성을 저해함으로써 아데노신이 유발하는 T 세포 및 NK 세포의 활성억제를 회복시킬 수 있다.

연구책임자인 김국환 디스커버리부문장(상무)는 "이번 과제 선정을 통해 시장을 선도할 수 있는 차세대 면역항암제 개발에 매진할 수 있게 됐다"며 "해당 과제를 기반으로 GI-108의 2024년 임상 IND 승인 목표와 함께 비임상 단계에서의 조기 기술 이전(라이선싱 아웃)도 적극 추진할 것"이라고 말했다.

과제를 함께 수행하는 이정윤 세브란스병원 교수는 "연구팀은 실제 난소암 환자의 임상 검체를 이용한 중개연구를 수행해 GI-108의 효능을 검증하고 바이오마커를 발굴할 것"이라며 "이번 연구를 통해 GI-108을 신속하게 임상에 도입될 근거가 마련돼 고통받는 난치성 암환자의 치료에 큰 기여를 할 수 있길 바란다"고 설명했다.

한편, 면역항암제 GI-101의 글로벌 임상 1·2상과 알레르기 치료제 GI-301의 국내 임상 1상이 순항 중인 가운데 신규 면역항암제와 섬유화질환 치료제 등 후속 파이프라인의 연구개발도 계속 진행되고 있다.

김진수기자 kim89@dt.co.kr