美 에너지부, K배터리 3사 만나 IRA 의견 청취

미국 에너지부(DOE) 관계자들이 최근 방한해 국내 배터리 업체들로부터 미 인플레이션 대응법(IRA)과 관련된 의견을 들은 것으로 전해졌다.

13일 관련 업계에 따르면 미 에너지부 실무진은 LG에너지솔루션, 삼성SDI, SK온 등 국내 배터리 3사와 각각 면담하기 위해 한국을 방문했다. 각 업체 임원들은 에너지부 관계자들에게 IRA 시행을 둘러싼 애로사항을 전달한 것으로 알려졌다. 업계 관계자는 "IRA 관련 의견을 청취하는 정도의 자리였다"고 말했다.

미국은 IRA에 따라 올해 연말까지 북미 지역에서 조립된 전기차에만 세액공제를 제공하기로 했다. 또 내년부터는 북미에서 채굴된 광물을 일정 비율 이상 사용한 배터리를 사용한 전기차에만 보조금을 지급한다.

현재 배터리 핵심 광물인 리튬은 58%, 코발트는 64%, 흑연은 70%를 중국에 의존하고 있다. 현재 국내 배터리 업체들이 IRA의 광물·부품 요건을 단기간 내 충족하기는 어려운 상황이다. 이에 따라 국내 배터리 업계는 핵심 원재료의 중국 의존도를 낮추기 위해 북미·호주 등지로 공급선을 다변화하는 등 대응책을 마련하고 있다.