다시 불거진 金여사 논문 의혹..대통령실 침묵 속 '부글부글'

원론적 입장 유지..與, '대역' 맹비난
"자막 이어 화면도 조작..편파·가짜방송 선전포고"
MBC "이미지 재연 화면 방영 사과"

[이데일리 박태진 기자] 용산 대통령실이 윤석열 대통령의 부인 김건희 여사의 논문 표절 의혹과 관련해 부인함과 동시에 원론적인 입장을 유지했다.

김건희 여사가 지난달 22일(현지시간) 캐나다 토론토 한 호텔에서 열린 동포 만찬간담회에서 행사장으로 입장하고 있다. (사진=연합뉴스)

대통령실은 전날 MBC 시사 프로그램 ‘PD수첩’이 보도한 김 여사의 논문 표절 대역 의혹과 관련, 별다른 입장을 내지 않기로 한 모습이다. 이미 집권 여당인 국민의힘에서 관려 대응에 나섰기 때문이다.

그간 대통령실은 김 여사의 논문 의혹과 관련 해당 대학교에서 결정할 일이라는 원론적인 입장을 취해 왔다. 관련 의혹이 불거지자 강력 대응 방안도 예상됐지만, 문제를 키우지 않기 위한 대통령실의 전략으로 풀이된다.

국민의힘은 이날(12일) 김 여사의 논문 표절 의혹을 보도하면서 화면에 ‘재연’ 표기 없이 대역배우를 쓴 PD수첩에 대해 맹비난을 쏟아냈다.

윤 대통령의 지난달 순방 기간 ‘비속어 논란’ 보도부터 MBC의 ‘자막 조작’을 주장해온 여당은 이번엔 해당 방송사가 화면까지 조작했다며 비판 수위를 끌어올렸다.

양금희 국민의힘 수석대변인은 논평에서 “국익마저 위태롭게 만든 대통령 순방 ‘자막 조작’ 방송도 모자라 이제 MBC는 ‘화면 조작’ 방송까지 서슴지 않고 있다”며 “공영방송의 간판을 버리고 편파·가짜 방송을 하겠다는 선전포고나 다름이 없다”고 비판했다.

양 수석대변인은 “해당 방송은 시사 프로그램의 대역 표기 의무까지 위반하며 시청자들이 혼동하도록 구성했다”며 “MBC는 즉시 해당 방송에 대한 제작 경위를 밝히고, 이에 합당한 응분의 책임을 져야 한다”고 주장했다.

국민의힘은 김 여사 대역 사용뿐 아니라 내용의 편파성도 문제라고 주장했다.

같은 당 박정하 수석대변인도 논평에서 “국민대 연구윤리위원회가 결론을 지은 사안을 다시 끄집어내 또 논란을 만들어보고자 한 낡은 레코더식 재탕”이라고 지적했다.

박 수석대변인은 김 여사의 논문을 검증한 이들이 대부분 민주당 측 인사라고 지적하고 “최소한의 균형 보도 원칙이 내팽개쳐진 방송”이라며 “‘자막 조작’ 방송이 문제 되자 보복성 방송을 편성한 것이 아닌가 의심된다”고 강조했다.

한편 MBC는 PD수첩에서 김 여사와 비슷한 외모의 대역을 쓰고 알리지 않은 점을 사과했다.

해당 방송사는 이날 “전날 방송한 PD수첩 ‘논문저자 김건희’편 프롤로그 등 일부 장면에서 표기없이 김 여사 이미지가 재연된 화면을 방영했다”며 “사규상 시사·보도 프로그램 준칙을 위반한 사항이다. 부적절한 화면 처리로 시청자들께 혼란을 끼쳐 사과 드린다”고 밝혔다.

박태진 (tjpark@edaily.co.kr)