집에 오면 허겁지겁 먹는 우리 아이..유치원 급식 보고 엄마들은 놀랬다

사진 출처 = 현지홍 의원실

제주 지역의 초등학교 병설 유치원에서 짬뽕과 순두부찌개와 같은 '매운 급식'이 나오는 날 원생들이 밥을 제대로 먹지 못하고 있다는 지적이 나왔다.

11일 더불어민주당 소속 현지홍 의원(비례)은 제주도교육청 2021 회계연도 결산 심사가 열린 제주도의회 예산결산특별위원회 회의에서 초등학교에 속해 있는 병설 유치원이 원생들에게 초등학생과 동일하게 매운 급식을 제공받는 문제를 거론했다.

현 의원은 학부모로부터 제보 받은 급식 사진 4장을 공개하며 "한 학교가 아니라 모두 다른 학교에서 촬영됐다"라고 설명했다. 사진 속 급식 메뉴에는 순두부찌개와 짬뽕, 김치볶음밥 등 매워 보이는 음식이 포착됐다.

학부모들은 아이가 하원 후 집에서 허겁지겁 밥을 먹는 경우가 종종 있는데, 그런 날엔 급식으로 매운 음식이 나왔다는 사실을 알게 됐다고 한다.

현 의원은 "유아들은 상대적으로 소화 기능과 저작 능력(씹는 능력)이 떨어진다"면서 "이 아이들이 초등학생들과 동일하게 급식을 제공 받는 게 맞는지 조금 걱정이 된다"고 강조했다.

그는 "학부모에게 이런 급식이 나오는 걸 어떻게 아셨냐고 물어봤더니, 어떤 날은 아이가 집에 와서 허겁지겁 먹는다고 했다"라며 "계속 관찰하다 보니 허겁지겁 먹는 날에 학교 메뉴판에 들어가 보면 꼭 매운 음식이 나오는 날이었다는 것이었다. 아이들이 밥을 못 먹고 있다는 것"이라고 지적했다.

현 의원은 올해 학교 급식 기본방향에 담긴 학생 연령별 특징을 고려한 음식 크기 조절 및 조리법 제공 내용을 언급하며 "도내 초등학교에 속해 있는 병설 유치원은 (해당 초등학교와) 급식을 따로 하느냐"고 물었다. 이에 고경수 도교육청 교육국장은 "대부분 같이하고 있지만 맵거나 짜거나 이런 부분들은 구분할 수 있도록 따로 공간이 마련된 곳도 많다"고 답했다.

도교육청 관계자는 "예를 들어 초등학생에게는 고춧가루를 뿌린 콩나물무침이 제공되면, 유치원생에게는 고춧가루를 빼서 나가는 방식으로 구분한다"며 "학교 누리집에는 (초등학생 급식) 대표 사진 한 장만 올라가기 때문에 유치원생에게도 동일하게 제공됐는지 확인할 순 없다. 다만 일선 학교에 지속적으로 관련 안내를 할 예정"이라고 말했다.

한편, 지난해 11월 시민단체 '정치하는 엄마들'은 유치원생들에게 매운 급식을 제공하는 것도 아동 인권침해에 해당한다며 교육부를 상대로 국가인권위원회에 진정서를 제출했다.

다만 인권위는 매운맛은 주관적으로 느끼는 부분이고, 조리과정에서 '매움'에 대한 객관적인 수준을 마련하는 데 한계가 있다며 지난 6월 해당 진정을 기각했다.

[맹성규 매경닷컴 기자]

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